Oliemaatschappijen profiteren van die golf van relatief hogere olie- en gasprijzen, waarbij de winsten profiteren van een sterke vraag en kostenbesparingen in verband met de inspanningen om de COVID-19 blokkades van drie jaar geleden tegen te gaan.

"Wij hebben een record voor het eerste kwartaal behaald ondanks het feit dat de energieprijzen en raffinagemarges wat afnemen", zei Chief Financial Officer Kathryn Mikells in een interview.

De grootste bijdrage aan de beter dan verwachte winst kwam van de sterke productiegroei, zei ze. Het kwartaal van Exxon werd gedreven door nieuwe volumes ruwe olie en brandstoffen door het opstarten van nieuwe offshore ontwikkelingen en raffinagefaciliteiten.

De inkomsten stegen tot $11,43 miljard, of $2,79 per aandeel, vergeleken met $5,48 miljard een jaar geleden, inclusief een afschrijving voor het verlaten van Rusland.

De olie- en gasproductie steeg met bijna 300.000 vaten per dag (bpd) ten opzichte van vorig jaar, exclusief de verkoop van activa en de terugtrekking uit Rusland. De resultaten van vorig jaar omvatten een afschrijving van 3,4 miljard dollar na belastingen op de olie- en gasdeelnemingen in Rusland.

De hogere productie is het gevolg van een stijging met 40% ten opzichte van een jaar eerder van de productie in het Permian Basin in Texas en in Guyana, waar vorig jaar een tweede productieplatform in gebruik is genomen, waardoor de productie met ongeveer 240.000 bpd is toegenomen. De hogere volumes compenseerden gedeeltelijk de daling van de olieprijzen met 16% ten opzichte van een jaar geleden.

De resultaten van het eerste kwartaal weerspiegelen ook de uitbreiding van de brandstoffenproductie. Het bedrijf voltooide vorig kwartaal de opstart van een nieuwe eenheid voor de verwerking van ruwe olie in zijn fabriek in Beaumont, Texas, waardoor 250.000 bpd aan olieraffinagecapaciteit werd toegevoegd.

De producent sloot het eerste kwartaal af met 32,7 miljard dollar aan contanten, maar heeft geen drang om die aan te spreken voor fusies of overnames, zei Mikells.

Exxon zou openstaan voor deals die synergieën kunnen bieden en een goed rendement voor de aandeelhouders kunnen opleveren, zei ze. Maar het bedrijf richt zich onder meer op productieverhoging in de Permian, in Guyana en op de uitbreiding van de raffinaderij in Beaumont, zei Mikells.

"Onze focus is echt ervoor te zorgen dat we die organische mogelijkheden uitvoeren."