Het 3rd U.S. Circuit Court of Appeals in Philadelphia, dat een lagere uitspraak terugdraaide, was het eens met een waakhond van de overheid dat het aanstellen van een onderzoeker verplicht was volgens de Amerikaanse faillissementswet vanwege de grote omvang van de zaak van FTX, inclusief de vermeende verduistering van $10 miljard aan klantenactiva.
Het zei ook dat het aanstellen van een onderzoeker de intentie van het Congres weerspiegelt om debiteuren en crediteuren te beschermen in zaken die een "groot" publiek belang hebben, een belang waarmee rekening moet worden gehouden in FTX's Chapter 11 reorganisatie.
"De ineenstorting van FTX veroorzaakte catastrofale verliezen voor haar wereldwijde investeerders, maar had ook gevolgen voor de evoluerende en volatiele cryptocurrency-industrie," schreef Circuit Judge L. Felipe Restrepo voor een panel van drie rechters.
De U.S. Trustee, een waakhond van het Department of Justice voor faillissementen, wilde dat een onderzoeker fraude en wanbeheer bij FTX zou onderzoeken voordat het bedrijf instortte, en noemde dit "te belangrijk" om over te laten aan schuldeisers en het huidige management.
John Ray, die Bankman-Fried als directeur verving, en een comité van concurrente FTX schuldeisers waren tegen het aanstellen van een onderzoeker. Ze zeiden dat een onderzoek hun inspanningen zou dupliceren en te veel zou kosten, waardoor er minder geld over zou blijven.
De beslissing van vrijdag vernietigde een uitspraak van februari 2023 van de Amerikaanse faillissementsrechter John Dorsey in Wilmington, Delaware, die het met FTX eens was dat een onderzoek meer dan $100 miljoen zou kunnen kosten.
Advocaten voor FTX en de commissie van crediteuren reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Het ministerie van Justitie reageerde niet onmiddellijk op een soortgelijk verzoek.
Ray hielp bij het beheer van Enron na het faillissement van de energiehandelaar in 2001.
Juryleden in Manhattan veroordeelden Bankman-Fried op 2 november voor alle zeven aanklachten wegens fraude en samenzwering.
De aanklagers zeiden dat de 31-jarige medeoprichter en voormalig miljardair van FTX miljarden dollars van FTX-klanten stal uit hebzucht en om zijn hedgefonds in Alameda overeind te houden.
Bankman-Fried wordt op 28 maart veroordeeld. Er wordt verwacht dat hij tegen zijn veroordeling in beroep zal gaan.
De zaak is In re: FTX Trading Ltd, 3rd U.S. Circuit Court of Appeals, nr. 23-2297. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Bewerking door Sharon Singleton)
