De Israëlische luchtvaartmaatschappij, die woensdag ook een verlies over het derde kwartaal rapporteerde, had zich verzekerd van overheidssteun voor 75% van een lening van 250 miljoen dollar, op voorwaarde dat de groep de uitgaven zou verminderen en 150 miljoen dollar aan nieuwe aandelen zou uitgeven.

Het bedrijf hield de aandelenverkoop vorige maand, waardoor de 27-jarige zoon van een Amerikaanse verzorgingshuismagnaat een meerderheidsbelang verwierf. Het kwam ook met de vakbonden overeen 2.000 banen te schrappen en de salarissen van de hoogstbetaalden te verlagen.

Maar El Al zei woensdag dat het er niet in was geslaagd overeenstemming te bereiken over een lening met een financiële entiteit en dat het daarom "een alternatief overwoog om de lening op te nemen door de uitgifte van obligaties aan het publiek".

"In dit stadium zijn er aanzienlijke twijfels over het voortbestaan (van het bedrijf) als een going concern," voegde het eraan toe.

CEO Gonen Usishkin zei dat de luchtvaartmaatschappij in de kosten aan het snijden was om te proberen weer te groeien.

"Zonder de steun van de regering, die El Al de nodige ruggensteun zal geven zodat we de schuldverhoging kunnen bespoedigen, zal El Al het moeilijk hebben om aan zijn toekomstige verplichtingen te voldoen en zal het op instorten staan," zei hij.

Het Israëlische ministerie van Financiën zei dat El Al had gevraagd om de voorwaarden van de leninggarantie te wijzigen, zonder details te geven.

Luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld zijn getroffen door reisbeperkingen om de pandemie aan te pakken. De Duitse Lufthansa en de Frans-Nederlandse groep Air France-KLM zijn beide door de staat gered, terwijl Norwegian Air vorige week faillissementsbescherming heeft aangevraagd.

Met de Israëlische grenzen gesloten voor buitenlanders, verloor El Al 147 miljoen dollar in juli-september omdat het slechts een handvol vluchten uitvoerde. Dit in vergelijking met een nettowinst van 27 miljoen dollar een jaar eerder. De inkomsten daalden van 647 miljoen dollar tot 39 miljoen dollar.

De aandelen van El Al noteerden 4% lager in de middaghandel in Tel Aviv.

Een maand geleden hervatte de luchtvaartmaatschappij vluchten voor Israëlische burgers naar verschillende bestemmingen in de Verenigde Staten en Europa. Vluchten naar Moskou zullen deze week hervat worden en vluchten naar Dubai zullen volgende maand starten. Usishkin zei dat hij hoopte de activiteiten verder uit te breiden.

Het enige lichtpuntje voor El Al is een daling van de brandstofkosten en -uitgaven, die in het kwartaal met 80% daalden tot 101 miljoen dollar. Het bedrijf moet echter nog $240 miljoen terugbetalen aan passagiers die tickets kochten voordat de vluchten werden stopgezet.