Luchtvaartgroep Air France-KLM rapporteerde dinsdag een hoger dan verwacht operationeel verlies over het eerste kwartaal van 489 miljoen euro (524,31 miljoen dollar) omdat het te maken kreeg met hoge klantencompensaties bij de Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM en eenmalige betalingen aan het personeel.

Europese luchtvaartmaatschappijen hebben de afgelopen maanden te kampen gehad met stijgende kosten door arbeidsverstoringen en geopolitieke onrust. De Duitse Lufthansa groep gaf eerder in april een winstwaarschuwing in verband met stakingen.

Toch handhaafde Air France-KLM haar vooruitzichten, inclusief de belofte om de stijging van de kosten per eenheid beperkt te houden tot 1-2% voor het boekjaar 2024, ook al stegen deze in het eerste kwartaal tot 4%.

"Zoals verwacht werd ons bedrijfsresultaat beïnvloed door verstoringskosten en een tragere vrachtactiviteit. Desondanks blijven we vertrouwen hebben in ons vermogen om onze verwachting voor de kosten per eenheid voor 2024 te behalen," zei Chief Executive Ben Smith in een verklaring.

Analisten hadden het eerste kwartaalverlies van de groep geraamd op 424 miljoen euro, volgens een door het bedrijf berekende consensus, terwijl het eerste kwartaalverlies vorig jaar 306 miljoen euro bedroeg.

Het nettoresultaat was ook lager dan voorspeld, waarbij analisten een verlies van 407 miljoen euro (436,39 miljoen dollar) hadden verwacht en het bedrijf een verlies van 480 miljoen euro (559,69 miljoen dollar) rapporteerde.

Met name de slechte operationele prestaties van KLM tussen december 2023 en begin maart leidden tot compensatiebetalingen aan klanten van ongeveer 50 miljoen euro extra, terwijl ook de kosten bij leveranciers en luchtverkeersleidingsdiensten in het algemeen stegen.

($1 = 0,9327 euro)