Overnamefantasieën doen de aandelen van kunststoffengroep Covestro stijgen.

De aandelen stegen maandag met meer dan vier procent naar EUR 53,66 op het hoogtepunt en waren de grootste winnaar in de toonaangevende Dax-index. Ze handelden in de loop van de dag ongeveer 2,5 procent hoger, nadat ze aan het einde van de week al bijna acht procent waren gestegen. Op vrijdag bevestigde Covestro de start van open gesprekken met Adnoc, het staatsoliebedrijf van Abu Dhabi, dat geïnteresseerd is in de overname van het in Leverkusen gevestigde bedrijf.

"Het is zeer verheugend dat Covestro nu onderhandelingen is begonnen met Adnoc. Dit is een goed teken en laat zien dat het management van Covestro in het belang van de eigenaren handelt," vertelde fondsmanager Arne Rautenberg van het fondsbedrijf Union Investment aan persbureau Reuters. "De taak is nu om de biedprijs te evalueren, evenals de strategische oriëntatie, locatiegaranties, etc." De fondsmaatschappij, die een van de 20 grootste aandeelhouders van Covestro is, had zich eind augustus samen met een andere grote aandeelhouder - die anoniem wenste te blijven - uitgesproken voor formele gesprekken tussen de twee bedrijven.

De interesse van Adnoc in Covestro lekte voor het eerst uit in juni. Volgens insiders deed de oliegigant uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) toen aanvankelijk een informeel bod van 55 EUR per aandeel Covestro. In juli bood Adnoc vervolgens EUR 57 per aandeel, maar dit viel niet in goede aarde bij Covestro. De oliemaatschappij heeft onlangs een mogelijke verdere verhoging naar EUR 60 per aandeel aangekondigd. De deal zou een volume hebben van ongeveer 11,6 miljard euro. Veel waarnemers op de beurs waren sceptisch over de vraag of er daadwerkelijk een formeel bod zou worden gedaan, maar analisten zagen EUR 60 per aandeel als een mogelijk startpunt voor gesprekken. Covestro had nog niet eerder gereageerd op de interesse in een overname.

Het management van Covestro benadrukte vrijdag dat of, in welke vorm en mogelijk onder welke voorwaarden een overeenkomst zou worden bereikt, open was en zou afhangen van het verloop van de komende gesprekken. Analist Markus Mayer van Baader Helvea gaat uit van een overnamekans van 30 procent met een potentiële overnameprijs van EUR 70 per aandeel. "Het nieuws van vrijdag zou deze waarschijnlijkheid kunnen vergroten." Covestro wil zich in de gesprekken vooral richten op de verdere uitvoering van haar strategie, inclusief bijbehorende regelgeving op het gebied van corporate governance.

Volgens de Rheinische Post dringt de vakbond IG BCE aan op baanzekerheid. "Voor de werknemersvertegenwoordigers van Covestro en de IG BCE is het van cruciaal belang dat de Groep nu duurzaam klaar wordt gemaakt voor de toekomst. Dit geldt vooral voor de vestigingen en de werkgelegenheid," aldus een woordvoerder in de krant van maandag. Ongeveer 7300 werknemers van Covestro in Duitsland zijn tot eind 2028 beschermd tegen gedwongen ontslagen. Wereldwijd zijn er ongeveer 18.000 werknemers.

Covestro is de voormalige kunststofdochteronderneming van Bayer, die het in Leverkusen gevestigde bedrijf in 2015 naar de beurs bracht. Een overname van Covestro zou de oliemaatschappij Adnoc, die ook raffinaderij- en petrochemische producten produceert, toegang geven tot geavanceerdere materialen die gebruikt worden in elektrische voertuigen, thermische isolatie voor gebouwen, coatings, kleefstoffen en technische kunststoffen. CEO Sultan al-Jaber leidt de ontwikkeling van het bedrijf op het gebied van nieuwe energie, koolstofarme brandstoffen zoals ammoniak en waterstof, maar ook vloeibaar aardgas en chemicaliën.

(Verslag door Patricia Weiß, met hulp van Andrey Sychev en Stefanie Geiger, bewerkt door Ralf Banser. Voor vragen kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).