BAYER AG Het plan, dat de gezondheidskosten van de overheid met miljarden dollars zou kunnen verlagen, is al lang een doel van de Democraten van president Joe Biden en is populair bij de kiezers.
Volgens de Kaiser Family Foundation (KFF) gaat het onder meer om het best verkochte kankermedicijn Revlimid van Bristol-Myers Squibb Co, het reumamedicijn Humira van AbbVie Inc en de bloedverdunner Xarelto van Bayer AG.
Het plan is opgehouden door controversiële onderhandelingen tussen de partijen over belastingen, klimaatverandering en andere elementen van een wetsvoorstel voor binnenlands beleid.
Volgens de bronnen steunen alle 50 senaatsdemocraten het geneesmiddelenplan, inclusief senator Joe Manchin, die vaak in conflict is met andere leden van zijn partij.
"Zijn steun voor dit voorstel heeft nooit ter discussie gestaan", zei Manchin-woordvoerder Sam Runyon in een verklaring.
Een bron die bekend is met het voorstel zei dat de Senaatsdemocraten nog steeds werken aan de bepalingen om de klimaatverandering aan te pakken en de belastingen te verhogen, die gekoppeld zouden worden aan het Medicare-voorstel.
Terwijl de onderhandelingen doorgaan, zou het Medicare-gedeelte worden voorgelegd aan de Senaatsparlementariër om ervoor te zorgen dat het voldoet aan de complexe begrotingsregels die de Democraten in staat zouden stellen de Republikeinen te omzeilen en het voorstel aan te nemen met een eenvoudige meerderheid in de 100 zetels tellende kamer, waarbij vicevoorzitter Kamala Harris het gelijkspel zou verbreken.
Het plan van de Democraten zou het Medicare-gezondheidsprogramma voor gehandicapten en mensen van 65 jaar en ouder in staat stellen kortingen te bedingen voor sommige van de duurste geneesmiddelen en bedrijven te bestraffen die de prijzen sneller verhogen dan de inflatie.
Het introduceert ook een jaarlijks maximum van $2.000 voor de out-of-pocket kosten voor Medicare-begunstigden.
Medicare kan vanaf 2026 jaarlijks onderhandelen over de prijzen van 10 van de duurste single-source geneesmiddelen, en dat aantal zal stijgen tot 20 geneesmiddelen in 2029, aldus Juliette Cubanski, analist bij KFF.
Nieuwere geneesmiddelen zouden niet in aanmerking komen, zei ze.
VERMINDERING VAN HET BEGROTINGSTEKORT
Het plan zou het federale begrotingstekort met $297 miljard verminderen over 10 jaar, volgens een rapport uit november van het onpartijdige Congressional Budget Office.
AARP, een invloedrijke belangengroep voor Amerikanen boven de 50 jaar, zei het plan te steunen.
Maar PhRMA, een lobbygroep voor de farmaceutische industrie, zei dat de prijscontroles de toekomstige ontwikkeling van geneesmiddelen zouden bedreigen.
De Biotechnology Innovation Organization, een andere industriegroep, zei ook tegen het plan te zijn.
Het was onduidelijk wanneer de wetgeving die de drie initiatieven bundelt, klaar zou zijn. De Democraten hopen de wetgeving erdoor te krijgen vóór de tussentijdse verkiezingen van 8 november, wanneer de Republikeinen de controle over een of beide kamers van het Congres zouden kunnen winnen.
Mitch McConnell, de hoogste Republikein in de Senaat, heeft gedreigd andere wetgeving in gijzeling te houden als de Democraten hun pakket aannemen.
TERUGSCHROEVEN
Biden en de Democraten beloofden de kiezers een ingrijpende hervorming van de geneesmiddelenprijzen, maar kwamen in november overeen een veel minder ambitieus voorstel in te dienen nadat ze op verzet in het Congres stuitten.
Het staat Medicare nog steeds toe om te onderhandelen over lagere prijzen voor geneesmiddelen, maar deze zouden niet gelden voor mensen met een particuliere ziektekostenverzekering, een bepaling uit een eerder, ambitieuzer voorstel.
De regering mag onderhandelen over de prijs van maximaal 20 van de geneesmiddelen van één leverancier waaraan zij het meest uitgeeft, in plaats van de 250 geneesmiddelen waar de progressieven naar streefden.
Andere afgezwakte bepalingen omvatten een inflatieplafond dat eerdere prijsstijgingen niet terugdraait, iets wat het oude kader wel zou hebben gedaan.
De door de Senaat voorgestelde tekst bevat geen onderhandeling door Medicare over insulineprijzen of een maandelijkse limiet van 35 dollar voor out-of-pocket insuline kosten, beide aanwezig in de versie van het Huis.
De Democraten stellen een apart wetsvoorstel over insuline voor, waarin het maximum van $35 is opgenomen. (Verslaggeving door Richard Cowan en Ahmed Aboulenein in Washington, Moira Warburton in Miami en Michael Erman in New Jersey; bewerking door Andy Sullivan, Chizu Nomiyama en Howard Goller)
