Ruslands door sancties getroffen Arctic LNG 2 project, dat in december met de productie begon maar nog niet met de export is begonnen, heeft zijn aardgasproductie in mei verlaagd, vertelde een bron die bekend is met de gegevens aan Reuters.

De bron zei dat het vloeibaar aardgasproject, gelegen op het schiereiland Gydan in het Noordpoolgebied, in mei ongeveer 55 miljoen kubieke meter (mcm) aardgas heeft gewonnen, tegenover ongeveer 215 mcm in april.

Dit is de laagste maandproductie van de afgelopen zes maanden, aldus de bron.

Novatek, de operator van het project met een belang van 60%, reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Het dagblad Vedomosti meldde in april dat Novatek, de grootste producent van LNG in Rusland, de gasproductie op het project in februari had teruggebracht tot 83 miljoen mcm, een fractie van de gasproductie van 425 mcm in december en 250 mcm in januari.

Het project was van plan om in het eerste kwartaal van dit jaar te beginnen met commerciële leveringen van LNG, maar toen het vorig jaar werd opgenomen in de Westerse sancties naar aanleiding van het Russische conflict in Oekraïne, besloten buitenlandse aandeelhouders om hun deelname te bevriezen en Novatek om een overmachtsverklaring af te geven.

Sindsdien heeft Novatek problemen ondervonden om gespecialiseerde gastankers te vinden voor het transport van het gas, dat vloeibaar wordt gemaakt bij temperaturen van min 163 graden Celsius (min 261,4 graden Fahrenheit). Een aantal orders voor tankers, onder andere in Zuid-Korea, werd geannuleerd vanwege de sancties.

Andere aandeelhouders in Arctic LNG 2 zijn het Franse TotalEnergies, de Chinese CNPC en CNOOC en Japan Arctic LNG - een consortium van Mitsui & Co, Ltd. en JOGMEC - die elk een belang van 10% hebben. (Verslaggeving door Reuters; Bewerking door Emelia Sithole-Matarise)