Deze week onthulde Nvidia Corp een overeenkomst van 40 miljard dollar om chipfabrikant Arm Ltd over te nemen van SoftBank Group Corp, terwijl Gilead Sciences Inc een overeenkomst van 21 miljard dollar sloot voor biotechbedrijf Immunomedics Inc.

Dit zijn de meest recente voorbeelden van bedrijven die slechts minimaal zijn getroffen door de financiële gevolgen van de pandemie en die nu grote overnames doen.

"Ze hebben grotendeels geleerd om werk van huis uit te doen voor hun eigen bedrijf, en nu gaat het om strategische inzet van kapitaal," zei Tom Miles, co-head van fusies en overnames (M&A) voor Noord- en Zuid-Amerika bij Morgan Stanley.

Zeker, het volume van Amerikaanse fusies en overnames is tot nu toe in 2020 met bijna 50% gedaald ten opzichte van dezelfde periode in 2019, bleek uit gegevens van Refinitiv. Maar van de 715,9 miljard dollar die dit jaar aan overnames is besteed, is 41% naar een technologie- of gezondheidszorgtransactie gegaan.

Tech deals zijn goed voor 27% van het dealvolume, het hoogste niveau voor dit punt in een jaar in de afgelopen 23 jaar, en zijn met 37% gestegen op jaarbasis.

"Augustus was voor ons de drukste maand ooit. Voor technologie en gezondheidszorg komt de regelmatige cadans van fusies en overnames terug," zei Marc-Anthony Hourihan, wereldwijd co-head van fusies en overnames bij UBS.

Technologie en gezondheidszorg zijn historisch gezien de meest actieve M&A-sectoren. Maar veel bedrijven in deze sector hebben het ook beter gedaan tijdens de recessie, ofwel omdat hun aanbod de overgang naar digitale werkplekken en big data versnelt, ofwel omdat ze profiteren van de toegenomen investeringen en uitgaven in de gezondheidszorg.

Als gevolg daarvan hebben veel van die bedrijven veel geld in kas en als ze ook nog willen lenen om deals te sluiten, kunnen ze dat doen tegen zeer lage rentetarieven.

Sommige kleinere bedrijven in deze sectoren zijn ook populaire doelwitten geworden voor special purpose acquisition companies (SPAC's), die dit jaar al een recordbedrag hebben uitgegeven om bedrijven over te nemen en naar de beurs te brengen. De grootste SPAC-deal ooit was de aankoop in juli van het bedrijf MultiPlan Inc. voor 11 miljard dollar door Churchill Capital Corp III.

Wat meer is, kunnen technologie- en gezondheidszorgbedrijven gemakkelijker due diligence uitvoeren op afstand in de pandemie, vergeleken met industrieën die fabrieken of winkels hebben, zeiden dealmakers.

"Net als in elke andere sector kan de due diligence volledig virtueel worden uitgevoerd (voor bedrijven in de gezondheidszorg) met beperkte noodzaak voor bezoeken ter plaatse," zei Cary Kochman, global co-head of M&A bij Citigroup.