De London Metal Exchange (LME) onderzoekt de mogelijkheid om Hongkong te noteren als een LME-opslaglocatie, zei de chief executive van de eigenaar op donderdag, nu de beurs haar wereldwijde logistieke voetafdruk wil versterken.

Het registreren van magazijnen in China, 's werelds grootste verbruiker van industriële metalen, voor de opslag van metaal dat verhandeld wordt op de LME is een strategisch doel sinds Hong Kong Exchanges and Clearing (HKEX) de LME in 2012 kocht voor $2,2 miljard.

De beurs heeft onlangs gezegd dat ze haar wereldwijde opslagnetwerk wil uitbreiden met de Saoedische haven Jeddah, terwijl Reuters in januari meldde dat ze ook overwoog om een opslaglocatie in Hongkong te openen.

"We hebben onlangs een haalbaarheidsstudie door een derde partij laten uitvoeren naar dit idee en we hebben veel steun gekregen van de lokale markt," zei Bonnie Chan, die het bericht van Reuters bevestigde.

"LME-opslagplaatsen in Hongkong zouden de link tussen de fysieke metaalmarkten op het vasteland en de internationale prijsvorming op de LME kunnen versterken, meer mogelijkheden voor marktarbitrage kunnen creëren, gaten in de leveringsnetwerken kunnen dichten en de logistieke kosten kunnen verbeteren met wegverbindingen naar Zuid-China," voegde ze eraan toe.

Als 's werelds grootste metaalmarktplaats heeft de LME op 32 locaties in de VS, Europa en Azië opslagfaciliteiten voor metalen goedgekeurd die metalen zoals aluminium, koper en zink, die de basis vormen van haar contracten, in ontvangst kunnen nemen.

Chan, die sprak op een LMEWeek Azië evenement in Hong Kong, gaf geen tijdslijn voor eventuele ontwikkelingen, maar zei dat de markt "op de hoogte moest blijven".

Critici van het plan hebben hun bezorgdheid geuit over de strategie vanwege de risico's in verband met de groeiende invloed van China op buitenlandse bedrijven en personen in het gebied.

Ze merkten ook op dat de opslagruimte in Hongkong duurder is dan andere locaties in de buurt en dat de stad geen grote verbruiker van metalen is.

Los daarvan zal de LME advies inwinnen over de "definitieve regelgeving" rond de uitbreiding in Jeddah, maar blijft positief over dat initiatief, zei LME CEO Matt Chamberlain tijdens hetzelfde evenement. (Verslaggeving door Mai Nguyen en Siyi Liu in Hongkong; geschreven door Melanie Burton in Melbourne; redactie door Himani Sarkar en Muralikumar Anantharaman)