INTEL CORPORATION 
Met het oog op een ongekend tekort aan halfgeleiders biedt Europa miljarden euro's aan subsidies om de afhankelijkheid van Azië te verminderen. In ruil daarvoor trekt Intel grote bedragen uit en nu Duitsland al een investering van 30 miljard euro in de wacht heeft gesleept, heeft Polen besloten om het feestje te verstoren.
Het uiteindelijke succes kan worden gezien als een les in doorzettingsvermogen.
De Amerikaanse chipmaker zei afgelopen vrijdag dat het besloten had om tot 4,6 miljard dollar te investeren in de nieuwe halfgeleiderfaciliteit in de buurt van Wroclaw.
Interviews met een half dozijn Poolse overheidsfunctionarissen en leidinggevenden van bedrijven onthulden eerder niet gerapporteerde details over hoe een kleine stad in het zuidwesten van Polen alle vakjes aanvinkte om te krijgen wat volgens de premier de grootste greenfield investering in de geschiedenis was.
Polen maakte aanvankelijk indruk op Intel leidinggevenden met de snelheid waarmee het reageerde op vragen en zorgen wegnam, aldus Intel.
"Toen we aan het proces begonnen, hadden we Polen niet overwogen," vertelde Intel CEO Pat Gelsinger aan Reuters.
"Als je een locatie kiest, stel je dan voor dat je op date gaat. Je hebt het gevoel, oh ze willen echt dat dit werkt," zei Gelsinger. "We kwamen absoluut weg met een sterk geloof dat de lokale overheid dit wil laten werken."
Polen begon Intel in juli 2021 het hof te maken. Overheids- en gemeenteambtenaren ontmoetten het bedrijf herhaaldelijk in de komende twee jaar, volgens interviews met vijf ambtenaren en drie leidinggevenden van Intel.
Twee overheidsinstanties - het Poolse Agentschap voor Investeringen en Handel (PAIH) en het Agentschap voor Industriële Ontwikkeling (ARP) speelden een sleutelrol in het proces, zeiden ambtenaren.
Veel vergaderingen werden op afstand gehouden vanwege COVID-19 beperkingen, zeiden de ambtenaren. Marcin Fabianowicz, directeur van het investeringscentrum van de PAIH, had later een ontmoeting met een vertegenwoordiger van ARP en twee hoge leidinggevenden van Intel.
"Na de eerste (persoonlijke) ontmoeting was ik ervan overtuigd dat Polen een kans had om het project te krijgen," zei hij. "De gesprekken waren warm en gingen in de goede richting."
Maar toen Intel in maart 2022 zijn Europese investeringen aankondigde, kreeg Duitsland een grote fabriek in Maagdenburg toegewezen, terwijl Intel Polen vertelde dat het alleen zijn bestaande faciliteit in Gdansk zou uitbreiden.
Polen liet zich niet afschrikken en sloot uiteindelijk een deal in een tweedaagse bijeenkomst vorige maand, zeiden ambtenaren.
"We hebben nooit gezegd dat iets niet gedaan kan worden," zei Fabianowicz.
Onder de codenaam "Project IQ" werkten overheids- en gemeenteambtenaren vertrouwelijk aan strategieën om de chipmaker te lokken.
Een team van een agentschap dat de ontwikkeling van Wroclaw promoot, stelde een presentatie samen waarin de levenskwaliteit, gezinsfaciliteiten, scholen, fietspaden, zwembaden en economische en demografische gegevens werden belicht.
Intel-managers waren ook onder de indruk van het feit dat Wroclaw de thuisbasis is van de Poolse American football- en basketbalkampioenen.
SNEEUWBALEFFECT
Intels nieuwe fabriek komt op een perceel van 285 hectare, naast een andere chipfabriek, de eetbare variant van PepsiCo en een fabriek die ramen maakt.
Het wereldwijde tekort aan halfgeleiders heeft de productie van alles van mobiele telefoons tot elektrische voertuigen beïnvloed, een tekort dat volgens het Europees Parlement waarschijnlijk tot in 2023 zal aanhouden, omdat het twee tot drie jaar duurt om een nieuwe chipfabriek te bouwen.
Het land bij Wroclaw is verdeeld over twee gemeenten -- Miekinia en Sroda Slaska.
De regio zal investeren in nieuwe wegen naar de fabriek, elektrische bussen, een waterzuiveringsinstallatie en hoogspanningsleidingen, vertelde de burgemeester van Sroda Slaska Adam Ruciski aan Reuters.
Intel heeft ook toestemming gekregen om gebouwen te bouwen van 50 meter hoog, meer dan de gebruikelijke beperking van 20 meter, zei hij.
Polen hoopt andere bedrijven zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp (TSMC), 's werelds grootste contract chipmaker, te verleiden om in het land te investeren.
De gesprekken met TSMC zijn vorig jaar begonnen, zeiden verschillende ambtenaren.
"We bevinden ons op een punt waarop we onze 5 minuten (van roem) krijgen, dus veel entiteiten zijn geïnteresseerd," zei Jakub Mazur, locoburgemeester van Wrocaw. "Het sneeuwbaleffect van de intrede van Intel zal ervoor zorgen dat gesprekken uit Taiwan naar ons terugkomen." ($1 = 0,9157 euro) (Verslaggeving door Karol Badohal in Wroclaw en Supantha Mukherjee in Stockholm; Bewerking door Matt Scuffham en Elaine Hardcastle)
