Kruideniers Kroger en Albertsons zeiden maandag dat ze van plan zijn om de voorgestelde fusie ter waarde van $24,6 miljard in de eerste helft van Kroger's boekjaar 2024 af te ronden in plaats van begin 2024.

De fusie, die voor het eerst werd aangekondigd in oktober 2022, heeft de woede opgewekt van Amerikaanse wetgevers en een onderzoek door de Federal Trade Commission vanwege antitrustbezwaren, waarbij de zorgen zich opstapelden dat de deal zou leiden tot hogere prijzen voor consumenten, winkelsluitingen en banenverlies.

"In het licht van onze voortdurende dialoog met de toezichthouders passen we onze verwachte sluitingstijdlijn aan," zeiden de bedrijven in een verklaring. In 2023 eindigde de eerste helft van Kroger's fiscale jaar op 12 augustus.

Kroger zei dat het $500 miljoen zal investeren om de prijzen te verlagen en $1,3 miljard om de klantervaring te verbeteren.

De bedrijven zeiden dat ze in actieve en voortdurende dialoog blijven met de Federal Trade Commission en individuele procureurs-generaal van de staten over hun voorgestelde fusie- en desinvesteringsplan.

Kroger, dat qua omzet de grootste kruidenier in de VS is, stelde voor om meer dan 400 winkels en acht distributiecentra af te stoten aan C&S Wholesale Grocers. Vorig jaar zei het bedrijf dat het misschien nog eens 237 winkels zou moeten afstoten om goedkeuring van de regelgevende instanties te krijgen. (Verslaggeving door Tanay Dhumal in Bengaluru; Bewerking door Lisa Shumaker)