Liontown Resources Limited kondigde de start aan van de open mijnbouwactiviteiten op het Kathleen Valley Lithium Project (Kathleen Valley of Project) in West-Australië. De eerste ontploffing in de open groeve Mt Mann is een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van Kathleen Valley. Het ontploffingsgebied bevat voornamelijk afvalgesteente dat zal worden gebruikt als opvulling voor de bouw van het Run of Mine (ROM) pad.

De kleine hoeveelheid erts in het opgeblazen gebied zal uiteindelijk worden gebruikt om het ROM-pad te bekleden zodra het is aangelegd. Zoals eerder gezegd, heeft het onlangs uitgevoerde optimalisatiewerk aan het mijnplan de operationele complexiteit van het mijnplan verminderd, zowel vanuit het oogpunt van de open als van de ondergrondse mijnbouw. De Kathleen's Corner-open groeve zal worden uitgebreid om meer erts te produceren dan in de definitieve haalbaarheidsstudie (DFS) werd geraamd en de Mt Mann-open groeve zal worden gereduceerd tot een grote box-cut, die zal worden voltooid vóór de oprichting van het ondergrondse portaal en de daaropvolgende ontwikkeling van het verval.

De uitgebreide Kathleen's Corner open pit zal ertoe leiden dat er meer materiaal wordt verplaatst tijdens de eerste projectperiode. Sterke lithiummarktomstandigheden bieden een potentiële kans om materiaal waarvan eerder niet werd verwacht dat het als een Direct Shipping Ore (DSO)-product zou worden verwerkt, te gelde te maken, wat vroege inkomsten oplevert tijdens de pre- en postbedrijfsfase in Kathleen Valley. Liontown werkt momenteel aan deze DSO-mogelijkheid en bereidt momenteel monstersamenstellingen voor potentiële klanten voor.

Bovendien wordt verwacht dat materiaal dat in de nabije toekomst wordt gewonnen, zal worden gebruikt voor bulktests. De onderneming zal verdere mededelingen doen over de DSO-mogelijkheid naarmate de optimalisatiewerkzaamheden worden afgerond en de offertes voor breek- en sorteerdiensten worden beoordeeld. Iron Mine Contracting Pty Ltd. (Iron Mine Contracting) verleent mijnbouwdiensten in open groeve krachtens een overeenkomst voor voorbereidende werkzaamheden die mobilisatie, vestiging op de site en de aanvang van mijnbouwdiensten mogelijk heeft gemaakt terwijl de partijen verder werken aan een bindend mijnbouwcontract in open groeve.

Naast de open mijnbouwdiensten heeft Liontown de bouw van de Tailings Storage Facility (TSF) toegewezen aan Iron Mining Contracting. Afvalgesteente en andere geschikte materialen uit de open groeves worden rechtstreeks naar de TSF-locatie vervoerd en gebruikt voor de aanleg van de ophogingen. Iron Mine Contracting zal de bouw van een van de cellen van de TSF voltooien, inclusief een HDPE-liner, overloop- en onderbemalingsstructuren, klaar voor de installatie van pijpleidingen en pompinfrastructuur door anderen.

Belangrijk voor Liontown is dat Iron Mine Contracting al samenwerkt met de Tjiwarl Traditional Owners, door een intentieverklaring aan te gaan met Tjiwarl Contracting Services, een volledige dochteronderneming van Tjiwarl Aboriginal Corporation, voor de huur van mobiele machines en faciliteiten, dienstverlening, werkgelegenheid en stages.