LUFTHANSA 
De EU verklaarde dinsdag dat, in samenwerking met het Europese consumentenbeschermingsnetwerk BEUC, 20 luchtvaartmaatschappijen een vermaning hadden gekregen voor mogelijk misleidende milieugerelateerde reclameclaims, kortweg greenwashing. De autoriteit noemde de maatschappijen niet bij naam vanwege de lopende procedures. Lufthansa en haar dochtermaatschappijen Austrian Airlines, Brussels Airlines, Air Dolomiti, Eurowings en Swiss behoren tot de adressaten, legde Lufthansa donderdag uit. "Natuurlijk behandelen we elke klacht die we ontvangen en onderzoeken we deze zorgvuldig."
De EU-Commissie onderneemt actie naar aanleiding van klachten van consumentenvoorvechters over bijvoorbeeld ticketprijzen waarmee klanten een financiële bijdrage kunnen leveren aan de aankoop van duurzame brandstof (SAF) of aan klimaatbeschermingsprojecten om de CO2-impact van hun vlucht te compenseren. Een aantal luchtvaartmaatschappijen, zoals Lufthansa met haar "Green Fares", bieden passagiers de mogelijkheid om op deze manier rechtstreeks voor klimaatbescherming te betalen. Steeds meer bedrijven gebruiken de tarieven voor zakenreizen als bijdrage aan hun eigen CO2-reductiedoelstellingen.
BEWIJS VAN "GROEN" VLIEGEN
De EU en BEUC richten zich echter ook op algemene verklaringen over CO2-neutraal vliegen als "misleidende praktijken", die zij hebben geïdentificeerd. Termen als "groen" of "duurzaam" mogen niet worden gebruikt zonder duidelijke, verifieerbare informatie over de vermindering van broeikasgassen. Reclame maken voor de aankoop van SAF zonder precies uit te leggen wat de invloed van de brandstof op het milieu is, is ook verwerpelijk. De maatschappijen moeten wetenschappelijk bewijs leveren van hun beweringen dat ze de CO2-uitstoot compenseren via de ticketprijzen. De luchtvaartmaatschappijen hebben 30 dagen de tijd om zich te verantwoorden en de situatie recht te zetten. De Commissie zal dan opnieuw overleggen met consumentenbeschermingsorganisaties en toezicht houden op de overeengekomen veranderingen. Als de luchtvaartmaatschappijen niets doen, zullen er sancties volgen.
Air France-KLM en de Lufthansa Group hebben verklaard dat ze de klachten zorgvuldig willen onderzoeken. Lufthansa ziet het als haar verantwoordelijkheid om de impact van vliegen op het milieu te verminderen en heeft onafhankelijk gevalideerde CO2-reductiedoelstellingen, voegde het bedrijf eraan toe. Vorige week kondigde Deutsche Umwelthilfe (DUH) aan dat het een rechtszaak tegen Lufthansa had aangespannen bij de regionale rechtbank van Keulen wegens misleidende beloften over CO2-neutraliteit. Dezelfde rechtbank had een rechtszaak van DUH tegen Eurowings toegewezen, volgens welke een kleine toeslag op een vlucht, bijvoorbeeld voor bosbeschermingsprojecten, niet als CO2-neutraal mag worden bestempeld.
De branchevereniging Airlines for Europe (A4E) verklaarde het belang van duidelijke informatie over duurzaamheid te erkennen. De lobby merkte op dat de huidige regelgeving in de EU van land tot land verschilt en nog steeds in ontwikkeling is.
(Verslag door Charlotte Van Campenhout, Ilona Wissenbach, bewerkt door Ralf Banser. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)
