Volgens insiders zal Lufthansa naar verwachting begin volgende week haar bod presenteren om een aandeel te verwerven in de Italiaanse staatsluchtvaartmaatschappij ITA.

De dataroom van de opvolger van Alitalia voor potentiële kopers sluit woensdag. Twee mensen die bekend zijn met het proces vertelden persbureau Reuters vrijdag dat het bod voor een minderheidsbelang tegen die tijd verwacht wordt. Een van de ingewijden zei dat Lufthansa als eerste stap 40 procent wilde overnemen voor 300 tot 350 miljoen euro. Een woordvoerder van Lufthansa wilde hier geen commentaar op geven.

Ongeveer een jaar geleden hadden Lufthansa en de Zwitserse rederij MSC voorgesteld om een meerderheidsbelang in ITA Airways over te nemen, maar waren ondertussen uit de race gestapt tijdens het privatiseringsproces, dat controversieel was tijdens de verkiezingscampagne. Een door de regering in Rome nagestreefde verkoop van een minderheidsbelang in ITA aan de Amerikaanse financiële investeerder Certares, die samenwerkte met Air France en de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Delta, ging in de herfst niet door. De onderhandelingen met Lufthansa werden hervat en MSC trok zich terug.

Met ITA Airways zou Lufthansa, waarvan de groep ook Eurowings, Austrian Airlines, Brussels Airlines en Swiss omvat, haar positie op haar belangrijkste Europese buitenlandse markt kunnen versterken. De Italiaanse luchtvaartmaatschappij, die gekrompen is tot iets meer dan 50 vliegtuigen, zou haar langeafstandsactiviteiten kunnen uitbreiden. Op langere termijn zou Lufthansa dan meerderheidsaandeelhouder kunnen worden.

(Verslag door Angelo Amante, Giuseppe Fonte, Ilona Wissenbach. Bewerkt door Olaf Brenner. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)