De luchtvaartmaatschappij, die vorig jaar van de Zwitserse regering leninggaranties ter waarde van 1,275 miljard Zwitserse frank (1,40 miljard dollar) heeft gekregen, zei dat ze op middellange termijn een daling van de vraag met 20% verwacht, waardoor een herstructurering onvermijdelijk wordt.

Het aantal passagiers is in het eerste kwartaal van 2021 met 90% gedaald, waardoor het bedrijf een operationeel verlies van 201 miljoen Zwitserse frank leed.

In het kader van de herstructurering zal Swiss zijn vloot van 90 vliegtuigen die het onder eigen naam en onder de merknaam Helvetic exploiteert, met 15% inkrimpen ten opzichte van 2019, aldus het bedrijf.

De vloot voor de korte en middellange afstand wordt ingekrompen van 69 naar 59 vliegtuigen door het schrappen van vliegtuigen uit de Airbus A320-reeks en een vermindering van de leasing, terwijl de vloot voor de lange afstand wordt ingekrompen van 31 naar 26 door het schrappen van vijf Airbus-vliegtuigen. Ook de diensten en de vluchtfrequentie zullen worden verminderd.

Swiss was al van plan zijn personeelsbestand van 9.500 tegen eind 2021 met 1.000 in te krimpen door vrijwillige afvloeiingen en natuurlijk personeelsverloop.

Maar nu zou een verdere personeelsinkrimping tot 780 werknemers - zowel op de grond als in de lucht - noodzakelijk kunnen zijn, aldus Swiss.

"Het wordt steeds duidelijker dat onze markt structurele veranderingen ondergaat en dat, ondanks de maatregelen die we snel hebben genomen, een herstructurering van ons bedrijf nu helaas onvermijdelijk lijkt," zei Chief Executive Dieter Vranckx.

De vakbond voor cabinepersoneel Kapers zei de stap "ten zeerste te betreuren" en vroeg het management het banenverlies tot een minimum te beperken.

Moedermaatschappij Lufthansa verlaagde vorige maand haar prognose voor het aantal vluchten dit jaar en zei te verwachten slechts 40% van de capaciteit van vóór de pandemie te zullen vliegen.