Novo Nordisk zal het obesitasbestrijdende geneesmiddel Wegovy op 22 februari volgend jaar in Japan lanceren, de eerste Aziatische lancering van het razend populaire geneesmiddel, aldus het bedrijf op donderdag, zelfs nu het moeite heeft om de vraag op bestaande markten bij te houden.

Het Deense bedrijf heeft Japan uitgekozen als zesde land voor de lancering van Wegovy, ondanks het feit dat obesitas een veel kleiner probleem is in het Aziatische land dan in Westerse landen.

Slechts 4,5% van de volwassenen in Japan had obesitas met een BMI van 30 of hoger, een van de laagste percentages ooit, volgens het Global Obesity Observatory dat gegevens van de NCD-RisC (NCD Risk Factor Collaboration) aanhaalt.

Novo is bezig om sommige regeringen ervan te overtuigen om Wegovy te betalen voor de mensen met het grootste overgewicht.

De meeste patiënten in Japan zullen 30% van de medische kosten voor Wegovy betalen, in lijn met de vergoeding voor andere geneesmiddelen, aldus een Novo Nordisk.

Novo heeft moeite om de stijgende vraag naar het eetlustremmende, anti-obesitasmedicijn bij te benen, waardoor het genoodzaakt is om het aantal landen waar het op de markt is en het aantal patiënten dat met de behandeling kan beginnen, te beperken.

Het bedrijf heeft Wegovy tot nu toe alleen in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Duitsland, Noorwegen en thuismarkt Denemarken op de markt gebracht.

Wegovy is het eerste geneesmiddel op de markt in een nieuwe klasse van zeer effectieve afslankmedicijnen. Maar analisten zeggen dat de leveringsbeperkingen van Novo rivaal Eli Lilly een voorsprong kunnen geven wanneer het zijn afslankmedicijn Mounjaro lanceert.