Een rechtbank van het Amerikaanse octrooibureau heeft op maandag twee belangrijke octrooien van Novo Nordisk afgewezen. Deze octrooien hebben betrekking op het werkzame bestanddeel van de medicijnen voor gewichtsverlies en diabetes Wegovy en Ozempic en zijn aangevraagd door een producent van generieke geneesmiddelen die hoopt generieke versies van de kaskrakers te kunnen verkopen.

De Patent Trial and Appeal Board van het kantoor heeft de verzoeken van Mylan Pharmaceuticals, dat eigendom is van Viatris, om de geldigheid van de Wegovy- en Ozempic-patenten te herzien, afgewezen. Mylan had aangevoerd dat de patenten voor de hand lagen op basis van het anti-diabetesmedicijn liraglutide en dus ongeldig verklaard moesten worden.

Mylan heeft ook een derde octrooi aangevochten dat betrekking heeft op een behandelingsmethode waarbij de medicijnen worden gebruikt. De beslissing van de raad om dat octrooi te herzien wordt vrijdag verwacht.

Een woordvoerder van Novo Nordisk zei dat het bedrijf zijn intellectuele eigendom "krachtig zal verdedigen". Vertegenwoordigers van Viatris reageerden niet direct op een verzoek om commentaar.

Novo's Wegovy is het eerste middel in een nieuwe klasse van zeer effectieve afslankmedicijnen dat op de markt wordt gebracht. Sommige analisten voorspellen dat de obesitasmarkt tegen het einde van dit decennium meer dan $100 miljard waard kan zijn.

Recordwinsten van Wegovy en Ozempic, een geneesmiddel voor type 2-diabetes dat hetzelfde actieve ingrediënt, semaglutide, bevat, zorgden ervoor dat het in Denemarken gevestigde Novo in september het meest waardevolle bedrijf van Europa werd.

Novo heeft verschillende Amerikaanse patentrechtszaken aangespannen tegen bedrijven, waaronder het in Pennsylvania gevestigde Viatris, die generieke versies van de medicijnen op de markt willen brengen. Viatris heeft afzonderlijk een federale rechtbank in West Virginia gevraagd om de patenten ongeldig te verklaren als onderdeel van de rechtszaak.