Sosei Group Corporation kondigde aan dat het van GSK weer volledig eigenaar is geworden van HTL0027477 (voorheen GSK4381406), een klinisch gebruiksklare, zeer selectieve, first-in-class, orale GPR35-agonist in ontwikkeling als een potentiële nieuwe behandeling voor inflammatoire darmziekten (IBD). GPR35 is een belangrijke verweesde G eiwitgekoppelde receptor ("GPCR") met een vastgestelde genetische associatie met IBD, waarvoor nog steeds een aanzienlijke onbeantwoorde behoefte bestaat voor miljoenen patiënten wereldwijd. HTL0027477 werd ontworpen door Sosei Heptares met behulp van haar eigen structure-based drug design (SBDD) platform en in licentie gegeven aan GSK in 2020.

Sindsdien is HTL0027477 gevorderd in een gezamenlijk ontwikkelingsprogramma, waarbij veelbelovende mechanistische, preklinische werkzaamheids- en veiligheidsgegevens zijn verkregen die erop wijzen dat het mogelijk de functie van de darmbarrière kan verbeteren en viscerale pijn kan verminderen bij gastro-intestinale indicaties zoals colitis ulcerosa en prikkelbare darmsyndroom. De Britse Medicines and Healthcare products Regulatory Agency ("MHRA") gaf medio 2023 toestemming om HTL0027477 te onderzoeken in first-in-human studies. Het proces om de rechten op het programma terug te krijgen werd eind 2023 gestart na een beslissing van GSK om de ontwikkeling ervan prioriteit te geven en stop te zetten na wijzigingen in zowel de immunologische onderzoeksstrategie als de leiding van het immunologische onderzoek.

De beslissing was niet gebaseerd op wetenschappelijke, preklinische of veiligheidsgegevens met betrekking tot de kandidaat. Sosei Heptares herkreeg de volledige eigendom van het HTL0027477-programma, inclusief de bijbehorende intellectuele eigendom die door Sosei Heptare aan GSK in licentie was gegeven, en de preklinische gegevens die in het kader van de samenwerking waren gegenereerd, zonder vooruitbetaling. Sosei Heptares verwacht de optimale strategie te bepalen voor de verdere klinische ontwikkeling van het programma, die interne ontwikkeling en het aangaan van een nieuw partnerschap zou kunnen omvatten.