Meer dan 500 mm (19 inch) regen was gevallen in een deel van de prefectuur Niigata in de 24 uur tot 13.00 uur (0400 GMT), zei de openbare televisie NHK, wat de autoriteiten ertoe aanzette om in sommige gebieden het hoogst mogelijke niveau van rampenwaarschuwingen uit te vaardigen.

Bruggen werden doorgesneden en wegen kwamen onder water te staan, zo bleek uit televisiebeelden. Een deel van een supersnelle Shinkansen-treinlijn werd onderbroken.

Ongeveer 500.000 mensen werden bevolen te evacueren in de prefecturen Niigata, Ishikawa en Yamagata, zei het Fire and Disaster Management Agency, maar er waren geen onmiddellijke meldingen van dodelijke slachtoffers.

Hoewel de getroffen gebieden grotendeels landelijk zijn, zijn er ook een aantal fabrieken gevestigd.

De grote chipfabrikant Renesas Electronics Corp heeft de werkzaamheden in zijn fabriek in Yamagata, in het noorden van Japan, tijdelijk opgeschort nadat de plaatselijke autoriteiten woensdagavond hadden gewaarschuwd voor zware regenval, maar zei dat de werkzaamheden grotendeels weer normaal waren.

Technoflex Corporation zei dat het de productie in een fabriek in Murakami opschortte als gevolg van een stroomstoring en overstromingen totdat de situatie gestabiliseerd is.