Rumo Chief Executive Joao de Abreu merkte op dat de Braziliaanse kosten per ton in dollars om soja naar China te verschepen in de eerste helft van dit jaar lager waren dan die van de Verenigde Staten.

"Brazilië is net concurrerender geworden dan de Verenigde Staten om landbouwproducten naar hun bestemmingen te vervoeren," zei hij tijdens een evenement in São Paulo. "Ik heb het vooral over China, de belangrijkste markt van Brazilië."

Rumo is een toonaangevend spoorwegbedrijf en beheert de grootste graanterminal van Latijns-Amerika in Rondonopolis, in het zuiden van de staat Mato Grosso, in het hart van het Braziliaanse boerenland.

Abreu bevestigde plannen om daar binnenkort meer logistieke capaciteit toe te voegen, maar zei dat het land niet kan stoppen met investeren om zijn concurrentievoordeel te behouden.

"We gaan beginnen met de aanleg van een spoorlijn die het noorden van Mato Grosso bedient, dat goed is voor 40% van de Braziliaanse graanexport," zei hij, eraan toevoegend dat de staat slechts 300 kilometer aan spoorwegen heeft.

Rumo's project zal daar nog eens 700 km aan toevoegen en boeren in afgelegen delen van de staat met elkaar verbinden.

De afgelopen jaren heeft Brazilië vooruitgang geboekt met het verbeteren van de nationale infrastructuur, hoewel de meeste vracht nog steeds per vrachtwagen wordt vervoerd.

Een van de belangrijkste ontwikkelingen was het verschepen van meer graan via noordelijke havens, een operatie die het gebruik van binnenschepen met zich meebrengt, waarbij Brazilië profiteert van zijn overvloedige waterwegen in het Amazonegebied om producten te verschepen.

Dit werd een concurrerend alternatief in vergelijking met het uitsluitend vertrouwen op zuidelijke havens zoals Santos en Paranagua.

Het Amerikaanse Cargill heeft bijvoorbeeld twee overslagcentra in het noorden, één in Miritituba aan de Tapajos rivier en één in Porto Velho aan de Madeira rivier.

"Brazilië is een van de leiders op het gebied van productiviteit, maar (nu) ook op het gebied van logistiek," zei Abreu. "Het inhalen van de Verenigde Staten is erg belangrijk," zei hij en benadrukte de grote investeringen van de afgelopen jaren.