Dat zou de SNB de enige centrale bank ter wereld laten met een negatieve beleidsrente vanaf eind september, of misschien zelfs eerder, aangezien de Europese Centrale Bank al renteverhogingen voor haar komende twee bijeenkomsten heeft aangekondigd.

De meeste grote centrale banken haasten zich nu om het beleid aan te scherpen, waarbij de nog agressievere verwachtingen voor de Amerikaanse Federal Reserve - die nu back-to-back verhogingen met 50 basispunten doorvoert - de financiële markten deze week in een staartspin hebben gebracht.

Vierentwintig van de 26 economen verwachten dat de SNB haar beleidsrente tijdens haar monetaire-beleidsbeoordeling op donderdag zal handhaven op min 0,75%, de laagste ter wereld en de rente die zij sinds 2015 heeft aangehouden.

Twee respondenten verwachten een renteverhoging met 25 basispunten van de SNB, die 15 jaar geleden voor het laatst de rente verhoogde.

Nog eens 19 van de 26 economen voorspellen dat de beleidsrente van de SNB tijdens de bijeenkomst in september zal uitkomen op -0,50%, waar de rente van de ECB nu staat, of hoger. Vier van hen verwachten tegen die tijd een rente van -0,25%, wat neerkomt op twee renteverhogingen van een kwartpunt of een half punt.

"De SNB wil waarschijnlijk niet te lang wachten om te beginnen met het normaliseren van zijn monetair beleid," zei Andreas Rees, econoom bij UniCredit, die een renteverhoging in september verwacht.

"Het venster van de gelegenheid om dat te doen zou immers kunnen sluiten te midden van aanzienlijke geopolitieke en economische risico's, zoals een verdere afkoeling van de wereldeconomie, die de van de export afhankelijke Zwitserse economie zou schaden."

Slechts 6 van de 26 verwachten dat de rente tegen het eind van het jaar op nul of hoger zal staan. Een meerderheid, 17 van de 23, zei dat de rente pas tegen het einde van het eerste kwartaal van volgend jaar op nul of hoger zou staan.

David Oxley, econoom bij Capital Economics, was de enige respondent die een renteverhoging voorspelde tijdens een niet-geplande vergadering na een alom verwachte stap van de ECB volgende maand.

"De SNB zal de ECB weerspiegelen door tijdens haar vergadering in juni haar beleidsinstellingen opnieuw ongewijzigd te laten. Maar nu een renteverhoging in juli door de beleidsmakers van de eurozone vastligt, loopt het tijdperk van beleidsstilstand in Zwitserland ten einde, en een ongeplande renteverhoging door de SNB ... lijkt nu de meest waarschijnlijke uitkomst," zei Oxley.

De Zwitserse inflatie bedroeg in mei 2,9%, de hoogste inflatie in 14 jaar en boven het streefbereik van de SNB van 0-2%. Zij zal waarschijnlijk nog enige tijd hoog blijven, onder dezelfde opwaartse druk als in de meeste andere economieën, deels vanwege de hogere energie- en voedselprijzen.

Sinds hij iets meer dan drie maanden geleden zijn hoogste peil sinds 2015 bereikte ten opzichte van de euro, is de Zwitserse frank - die de SNB tot voor kort graag wilde verzwakken - ongeveer 4% gezakt.

Karsten Junius, econoom bij J.Safra Sarasin, zegt dat de Zwitserse frank niet langer overgewaardeerd is en zei dat de reële effectieve wisselkoers vorige maand onder zijn tienjarig gemiddelde is gedoken.

"Er is dus geen reden voor de Zwitserse nationale bank om nog langer te wachten," voegde hij eraan toe.