(Alliance News) - De aandelenkoersen in Londen stonden donderdagmiddag grotendeels hoger, dankzij sterke resultaten van geneesmiddelenmaker AstraZeneca en hernieuwde overnamegesprekken voor kredietverstrekker Standard Chartered.

De FTSE 100 index stond 55,09 punten, of 0,7%, hoger op 7.940,26. De FTSE 250 stond 39,69 punten of 0,2% hoger op 20.343,50. De AIM All-Share noteerde 0,50 punt of 0,1% lager op 882,73.

De Cboe UK 100 steeg 0,8% op 794,63, de Cboe UK 250 bleef gelijk op 17.759,83 en de Cboe Small Companies steeg 0,7% op 13.947,25.

Standard Chartered klom 8,6%, de beste blue-chip performer op de middag, op een bericht dat First Abu Dhabi Bank doorgaat met een potentieel bod van USD 35 miljard op de Londense kredietverstrekker.

Volgens Bloomberg is de voorgenomen overname van Standard Chartered door FAB nog steeds aan de orde, nadat een besluit om eerdere overnameplannen in de ijskast te zetten "haar ambities om een wereldwijde financiële grootmacht te worden niet heeft doen stoppen".

De marktwaarde van Standard Chartered bedraagt ongeveer 24 miljard USD, tegenover 43 miljard USD voor FAB. Bloomberg suggereerde dat de daling van het pond afgelopen najaar de aantrekkelijkheid van Standard Chartered heeft vergroot.

AJ Bell Investment Director Russ Mould merkte op dat, als de overname zou slagen, dit zou aansluiten bij de theorie dat "spelers uit de sector in het huidige klimaat eerder geneigd zijn Britse beursgenoteerde bedrijven te kopen dan private equity".

Hij legde uit: "Terwijl de sterke stijging van de kosten van schulden het moeilijker heeft gemaakt voor private equity om transacties met vreemd vermogen te doen, zijn veel bedrijven in een robuuste financiële vorm uit de pandemie gekomen en hebben ze voldoende cash in hun boeken om rivalen in hun respectieve sectoren te kopen."

AstraZeneca steeg 4,7% toen het meldde dat het in 2022 winst zal maken, ondanks een zwakker vierde kwartaal.

Het farmaceutische bedrijf zei dat de totale inkomsten in 2022 met 19% stegen tot USD44,35 miljard van USD37,42 miljard een jaar eerder, of met 24% bij constante valuta.

Het merkte op dat de groei afkomstig was van alle therapiegebieden, evenals de toevoeging van Alexion Pharmaceuticals, een Amerikaanse overname die vanaf juli 2021 aan de rekeningen van AstraZeneca werd toegevoegd.

AstraZeneca boekte een winst voor belastingen van USD2,50 miljard van een verlies van USD265 miljoen, terwijl de kernwinst per aandeel met 26% steeg tot USD6,66.

De aandelen van Entain daalden met 8,7% nadat voormalig overnemer MGM Resorts International bevestigde niet langer een overname van de gokexploitant te overwegen.

In een earnings call op woensdag maakte de Amerikaanse casino-exploitant MGM Resorts International korte metten met alle speculaties over een mogelijke overname.

"Het eenvoudige antwoord op Entain is nee; we zijn verder gegaan," zei MGM Chief Executive Bill Hornbuckle, die er later aan toevoegde: "Wij waarderen de relatie met Entain. Wij waarderen BetMGM."

BetMGM is de Noord-Amerikaanse joint-venture voor sportweddenschappen en gaming entertainment van de twee bedrijven, die in 2018 van start ging.

British American Tobacco daalde met 4,7%. De sigarettenmaker meldde een marginale winststijging voor 2022, te midden van een "steeds uitdagender" economisch klimaat, maar merkte op dat het momentum in zijn Nieuwe Categorie "sterk" was.

De in Londen gevestigde maker van Dunhill, Kent en Lucky Strike sigaretten zei dat de winst voor belastingen slechts 1,7% steeg tot GBP9,32 miljard in 2022, van GBP9,16 miljard in 2021. De jaaromzet steeg met 7,7% tot GBP27,65 miljard van GBP25,68 miljard.

Nieuwe categorieën leveren nu een "betekenisvolle" bijdrage aan de financiële resultaten van de groep, aldus de onderneming, die verwacht dat deze opkomende activiteit in 2024 winstgevend zal zijn, een jaar eerder dan gepland.

In 2022 heeft de groep meer dan 2 miljard pond geïnvesteerd in nieuwe categorieën en vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de operationele verliezen met 62%. British American Tobacco zei er vertrouwen in te hebben dat het de omzetdoelstelling van GBP5 miljard voor Nieuwe Categorieën in 2025 zal halen.

BAT verbeterde zijn totale dividend met 6,0% naar 230,90 pence in 2022 van 217,80p in 2021.

In de FTSE 250 index verloor Watches of Switzerland 7,6% ondanks een dubbelcijferige stijging van de kwartaalomzet en een herformulering van de verwachtingen voor het hele jaar.

De detailhandelaar in luxe horloges zei dat de inkomsten op jaarbasis met 17% stegen van GBP348 miljoen naar GBP407 miljoen. Dit was te danken aan luxe horloges "waar de vraag het aanbod blijft overtreffen", aldus het bedrijf.

Elders in Londen maakte Genedrive een sprong van 27% omdat het Britse National Institute for Health & Care Excellence een voorlopige aanbeveling deed voor zijn antibiotische gehoorverliestest, de MT-RNR1 ID-kit.

De commissie concludeerde dat MT-RNR1 "snel en nauwkeurig" baby's kan identificeren met de primaire genetische variant die een risico op gehoorverlies kunnen lopen als ze aminoglycoside antibiotica krijgen, aldus Genedrive.

In Europese aandelen steeg de CAC 40-index in Parijs donderdag met 1,2% en de DAX 40 in Frankfurt met 1,3%.

De euro stond donderdagmiddag in Londen op USD1,0763, hoger dan USD1,0734 bij het slot van woensdag. Het pond noteerde op USD1,2138, hoger dan USD1,2084. Ten opzichte van de yen noteerde de dollar JPY131,03, lager dan JPY131,29.

De dollar viel iets terug ondanks vrij havikistische retoriek van twee andere beleidsmakers van de Amerikaanse Federal Reserve op woensdag, die de woorden van Fed-voorzitter Jerome Powell een dag eerder herhaalden en bevestigden dat de Amerikaanse centrale bank nog niet klaar is met het verhogen van de rente.

John Williams, voorzitter van de New York Fed, zei dat het Amerikaanse monetaire beleid nog strakker zou kunnen worden dan oorspronkelijk verwacht, terwijl Fed-gouverneur Christopher Weller waarschuwde dat de inflatiestrijd nog niet voorbij is en dat het mogelijk is dat de rente boven de marktverwachtingen uitkomt.

De aandelen in New York werden hoger genoemd, na een lager slot op woensdag. De Dow Jones Industrial Average steeg met 0,6%, de S&P 500 index met 0,8% en de Nasdaq Composite met 1,2%. Woensdag had de Dow 0,6% verloren, de S&P 1,1% en de Nasdaq 1,7%.

De aandelen van Alphabet daalden woensdag in New York met 7,7% nadat Google's nieuwe chatbot Bard met kunstmatige intelligentie een blunder maakte in een advertentie.

De bot werd gevraagd wat hij een negenjarige moest vertellen over de ontdekkingen van de James Webb Space Telescope. Hij gaf ten onrechte het antwoord dat de telescoop de eerste was die foto's maakte van een planeet buiten het zonnestelsel van de aarde, terwijl die eer eigenlijk toekomt aan de Europese Very Large Telescope.

Deze vergissing deed de aandelenkoers omhoog schieten. Analisten hebben gesuggereerd dat Google zijn Bard-aankondiging heeft overhaast onder druk van Microsoft - dat heeft geïnvesteerd in ChatGPT-eigenaar OpenAI - maar Google Vice President Prabhakar Raghavan ontkende de bewering.

Alphabet steeg 0,6% in de voorbeurshandel op donderdag. Microsoft eindigde woensdag 0,3% lager, maar steeg 1,8% in de premarket.

Brentolie noteerde donderdagmiddag in Londen op USD85,21 per vat, tegen USD84,01 eind woensdag. Goud stond genoteerd op USD1.881,64 per ounce, hoger dan USD1.878,10.

Op de economische kalender van donderdag zullen de VS om 1330 GMT hun wekelijkse werkloosheidsclaims publiceren.

Door Heather Rydings, Alliance News senior economisch verslaggever

Opmerkingen en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.