Verschillende toeleveranciers zeiden dat Ford niet de enige is die lijdt, omdat autofabrikanten over de hele linie worden gevraagd om meer te dragen van de last die toeleveranciers hebben ondervonden van de stijgende energie-, arbeids- en grondstofkosten. Leveranciers met wie Reuters contact opnam, zeiden dat ze hun prijzen voor onderdelen met 7% tot 20% hebben verhoogd.

"In de loop van dit jaar zijn steeds meer leveranciers naar hun klanten gestapt," om hogere prijzen van de autofabrikanten te eisen, zei Andreas Weller, directeur van de fabrikant van aluminium onderdelen Aludyne.

"Ze hebben geprobeerd om iedereen af te houden, maar uiteindelijk breekt de dam en dan moet je mensen betalen," zei hij over de autofabrikanten.

Weller zei dat alleen al in Europa de aardgas- en elektriciteitsprijzen bijna 10 keer zo hoog zijn als twee jaar geleden, dankzij de Russische invasie in Oekraïne, en zelfs in de Verenigde Staten zijn die prijzen vijf keer zo hoog. Voeg daarbij de krappe arbeidsmarkt en de hogere vergoedingen die nodig zijn om werknemers aan te trekken, en "er is geen verbetering in zicht".

Die druk kwam maandag tot uiting in de waarschuwing van Ford dat de door inflatie veroorzaakte leverancierskosten in het huidige kwartaal $1 miljard hoger zouden uitvallen dan verwacht. De angst voor stijgende kosten zorgde ervoor dat de aandelen van de automaker uit Dearborn, Michigan dinsdag de diepste daling op één dag in meer dan tien jaar lieten zien.

De waarschuwing van Ford raakte ook andere aandelen, niet alleen die van autofabrikanten zoals General Motors Co en Stellantis, maar ook meer in het algemeen.

Bob Roth, mede-eigenaar van RoMan Manufacturing, een producent van transformatoren en glasvormapparatuur in Grand Rapids, Michigan, zei dat de enige plaats waar zijn bedrijf de laatste tijd kostenverlichting heeft gezien, de dalende koperprijzen waren.

"We geven het pas terug als onze armen echt verdraaid zijn," zei hij over de prijsverhogingen van het bedrijf. De snel veranderende prijsomgeving heeft er zelfs toe geleid dat RoMan de eisen heeft aangepast, zodat klanten slechts 15 dagen de tijd hebben om contractprijzen vast te leggen in plaats van de 90 dagen die het bedrijf voorheen bood.

Andreas Wolf, CEO van Vitesco Technologies, zei vorige week tijdens de autoshow van Detroit dat de fabrikant van motorbesturingseenheden en hardware voor het opladen van elektrische auto's de stijgingen in zijn materiaalkosten heeft doorberekend aan autofabrikanten.

"Het is duidelijk dat de (automakers) de kans hebben om de prijzen van nieuwe auto's te verhogen, wij hebben de materiaalkosten verhoogd, (en) in veel gevallen zijn we in staat om die verhogingen aan onze klanten door te geven," zei hij.

Tegelijkertijd, zei Wolf, heeft Vitesco teams aangesteld om leveranciers in het eigen netwerk in de gaten te houden die financiële problemen zouden kunnen hebben vanwege de stijgende kosten.

Veel leveranciers kunnen niet snel genoeg reageren en bieden contracten aan waardoor ze hun kosten moeten drukken en lagere winstmarges moeten accepteren wanneer de prijzen stijgen.

"Het is moeilijk om voorop te lopen," zegt Bill Berry, eigenaar van Die-Tech & Engineering. "Onze grondstofkosten zijn vanuit historisch perspectief omhooggeschoten."

Berry heeft sommige prijzen verhoogd, maar is gevoelig voor concurrentie van overzee.

Automakers hebben de afgelopen twee jaar te maken gehad met een reeks problemen in de toeleveringsketen die de productie van voertuigen herhaaldelijk hebben vertraagd, waaronder tekorten aan halfgeleiderchips.

"De aankondiging van Ford laat zien dat we er nog niet uit zijn," zei analist Adam Jonas van Morgan Stanley in een notitie. "Het was slechts een kwestie van tijd voordat de kosten van toeleveranciers terugverdiend zouden worden."

Leveranciers zeggen dat de dingen waarschijnlijk niet snel zullen veranderen.

"Het is de nieuwe economische realiteit en we zullen blijven vechten voor (financiële) verlichting," zei Joe Perkins, CEO van het engineering- en machinefabriek Mobex Global uit Michigan.