STELLANTIS N.V. De aankondiging kwam nadat Carlos Tavares, CEO van Stellantis, in Turijn een ontmoeting had met vakbondsvertegenwoordigers die het bedrijf al lange tijd vroegen om de productie in Fiat's historische thuisbasis op te voeren met een nieuw, goedkoper model in grote volumes.
De fabriek produceert momenteel het 500e-model, maar een wereldwijde vertraging in de verkoop van volledig elektrische voertuigen heeft Stellantis ertoe aangezet om de productie aanzienlijk te vertragen, waardoor de arbeiders van de fabriek langdurig op non-actief werden gesteld.
"Carlos Tavares herinnerde aan het belang van het aanbieden van betaalbare auto's van hoge kwaliteit voor Italiaanse klanten," zei Stellantis in een verklaring. Het bedrijf voegde eraan toe dat de ontwikkeling van betaalbare auto's ook afhankelijk was van externe factoren, zoals lagere energiekosten, de ontwikkeling van een oplaadnetwerk voor elektrische voertuigen en langetermijnsubsidies voor de aankoop van auto's.
De stap zou de automaker kunnen helpen om zijn relaties met de Italiaanse regering te verbeteren, die de groep vaak bekritiseerd heeft voor zijn dalende productie in het land en voor het feit dat het sommige van zijn Fiat- en Alfa Romeo-modellen in het buitenland produceert.
Stellantis - de enige grote Italiaanse autofabrikant - en de regering in Rome zijn in gesprek over een plan om de productie van de groep in het land te herstellen van ongeveer 750.000 vorig jaar tot 1 miljoen voertuigen tegen het einde van dit decennium.
"De gedeelde ambitie met de Italiaanse regering om tegen 2030 een miljoen in Italië geproduceerde voertuigen te bereiken, zal een ondersteunend bedrijfsklimaat nodig hebben, dat momenteel wordt beïnvloed door onzekerheden over elektrificatie en sterke concurrentie met nieuwkomers op de markt," aldus de automaker.
FIM-Cisl vakbondsleider Ferdinando Uliano, die de vergadering met Tavares bijwoonde, zei dat Stellantis hem en anderen vertelde dat de productie van de hybride 500e in het eerste kwartaal van 2026 zou beginnen, maar hij gaf geen details over de beoogde productiecijfers.
Automotive News Europe, dat eerder op maandag als eerste de hybride 500-productie meldde, zei dat Stellantis mikte op een totale jaarlijkse productie van 200.000 500's, inclusief 125.000 hybrides, vergeleken met minder dan 80.000 vorig jaar.
De Frans-Italiaanse autofabrikant zei ook dat het een hybride versie van de Jeep Compass SUV zou gaan bouwen in de fabriek in Melfi in Zuid-Italië, en dat de productie van de hybride Fiat Panda stadsauto, die in Pomigliano bij Napels wordt gemaakt, zou kunnen worden uitgebreid.
Uliano van FIM Cisl zei dat het huidige Panda-model, dat voor het eerst werd geïntroduceerd in 2011, nog tot 2029 gemaakt zou kunnen worden, afhankelijk van ontwikkelingen in de regels van de Europese Unie. (Verslaggeving door Giulio Piovaccari; Bewerking door Mark Potter, Alvise Armellini en Hugh Lawson)
