Stellantis heeft besloten om de Italiaanse vlag te verwijderen van de achterbumper van de Fiat 600, een model dat in Polen wordt geproduceerd, na herhaalde beschuldigingen van de overheid dat zij misleidende aanduidingen over de herkomst van haar voertuigen zou geven.

Het autoconcern legt uit dat de beslissing autonoom is genomen met als doel "in volledige en absolute transparantie te opereren met betrekking tot de plaats van assemblage van haar producten en elk misverstand hierover te vermijden".

In een notitie zegt Stellantis "er vast van overtuigd te zijn dat het in dit opzicht altijd absoluut eerlijk heeft gehandeld".

Het nieuws werd aanvankelijk gemeld door Milano Finanza op haar website. De groene, witte en rode kleuren van de Italiaanse vlag verschenen als horizontale strepen in drie kleine inkepingen op de achterbumper van de auto.

De beslissing maakt deel uit van een bredere botsing tussen de Italiaanse regering en Stellantis vanwege de dalende productie van de autofabrikant in het land. De regering-Meloni heeft openlijk kritiek geuit op Stellantis omdat het auto's van historische Italiaanse merken zoals Fiat of Alfa Romeo produceert in landen waar de arbeidskosten lager zijn dan in Italië.

Stellantis had vorige maand besloten om de naam van het nieuwe Alfa Romeo-model, dat ook in Polen wordt geproduceerd, te veranderen van "Milano" in "Junior" nadat de minister van Ondernemingen en Made in Italy Adolfo Urso had gezegd dat de naam in strijd was met de wet op zogenaamde "Italiaans klinkende" producten, d.w.z. producten die ten onrechte als Italiaans worden gepresenteerd.

Vorige week nam de Guardia di Finanza ook meer dan 130 Fiat Topolino minicars in beslag die uit Marokko geïmporteerd waren, omdat ze een inzetstuk met de kleuren van de Italiaanse vlag op de deuren hadden.

Stellantis legde uit dat de kleuren van de Italiaanse vlag op de Fiat 600, en ook op de Topolino, als enig doel hebben om "de ondernemende oorsprong van het product aan te geven", dat in Italië ontworpen en gebouwd werd.

Stellantis voegde eraan toe dat het altijd duidelijk is geweest dat de Fiat 600, die vorig jaar officieel werd gelanceerd, in Polen wordt geassembleerd.

(Vertaald door Luca Fratangelo, bewerkt door Stefano Bernabei)