Georganiseerde criminele bendes in New York, San Francisco, Los Angeles en Houston hebben het gemunt op winkelvoorraden en veroorzaken daardoor meer financiële verliezen, volgens een rapport van de National Retail Federation (NRF), een handelsgroep die Amerikaanse winkeliers vertegenwoordigt.

Grote winkelketens zoals Target en Kroger en dollarwinkels hebben gewaarschuwd voor de toenemende voorraaddiefstal en georganiseerde winkelcriminaliteit, die de tegenwind van de afzwakkende consumentenvraag dit jaar zouden kunnen verergeren.

In 2022 was voorraaddiefstal als percentage van de totale detailhandel goed voor $112,1 miljard aan verliezen, tegenover $93,9 miljard in 2021, volgens het NRF-rapport van dinsdag.

"Detailhandelaren zien ongekende niveaus van diefstal in combinatie met welig tierende criminaliteit in hun winkels, en de situatie wordt alleen maar nijpender," zei NRF Vice President voor Asset Protection en Retail Operations David Johnston.

Detailhandelaren zien zich genoodzaakt om een specifieke winkellocatie te sluiten, de openingstijden te verkorten of de productselectie in de winkel aan te passen om het hoofd te bieden aan de piek in detailhandelcriminaliteit, voegde het rapport eraan toe.

Dollar Tree heeft gezegd dat het van plan is om goederen zoals herenondergoed, een artikel dat het meest vatbaar is voor winkeldiefstal, uit zijn winkels te verwijderen.

Detailhandelaren voeren hun preventiemethoden op: 34% van de respondenten verhoogt de interne loonlijst om risico's in verband met detailhandelcriminaliteit op te vangen en 46% verhoogt het gebruik van beveiligingspersoneel van derden, naast andere methoden, aldus NRF.

Zelfs Groot-Brittannië ziet meer gevallen van winkeldiefstal en de modeketen Primark verhoogt de uitgaven aan bewakers, CCTV en het uitrusten van personeel met lichaamscamera's om diefstal in de winkel tegen te gaan.

Walmart CFO John Rainey zei tijdens een gesprek met Telsey Advisory Group na afloop van de winst dat de detailhandelaar "in bepaalde gevallen gewapende bewakers inzet" in sommige winkels in steden.

De NRF-enquête werd online gehouden onder senior leidinggevenden op het gebied van verliespreventie en beveiliging in de detailhandel, met inzichten van 177 detailhandelsmerken.