Twee Amerikaanse senatoren hebben gezegd dat ze onderzoek doen naar de app voor het delen van korte video's TikTok's gemelde besluit om onlangs een aantal topmanagers van het Chinese moederbedrijf ByteDance in dienst te nemen.

De senatoren Richard Blumenthal, een Democraat, en Marsha Blackburn, een Republikein, zeiden dinsdag in een brief aan de CEO van TikTok, Shou Zi Chew, dat de stappen in het personeelsbestand "twijfels oproepen over de onafhankelijkheid van de activiteiten van TikTok en de veiligheid van de informatie van zijn Amerikaanse gebruikers".

TikTok, dat niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar, wordt gebruikt door meer dan 150 miljoen Amerikanen en heeft te maken gehad met oproepen van Amerikaanse wetgevers voor een landelijk verbod vanwege zorgen over mogelijke invloed van de Chinese overheid.

"De personeelswisselingen wekken de indruk dat TikTok probeert de invloed van ByteDance op TikTok te behouden en tegelijkertijd verdenking te vermijden," schreven de senatoren, die om een gedetailleerd overzicht vroegen van de veiligheidsprotocollen die worden opgelegd aan werknemers van ByteDance die van China naar de VS verhuizen.

Pogingen om de regering Biden nieuwe bevoegdheden te geven om TikTok te verbieden zijn in het Congres gestrand. Senator Maria Cantwell heeft samen met het Witte Huis en andere wetgevers gewerkt aan een herzien wetsvoorstel om de bezorgdheid over TikTok en andere apps in buitenlandse handen weg te nemen.

De Republikeinse senator Josh Hawley, die in mei unanieme goedkeuring zocht voor wetgeving om TikTok te verbieden, is van plan om later dit jaar een stemming over de kwestie te forceren. "We moeten erop terugkomen en we moeten het verbieden," zei hij vorige maand tegen Reuters. "(TikTok) heeft baziljoenen lobbyisten ingehuurd, ze zijn constant in de zalen en ze zijn in staat geweest om de vooruitgang tegen te houden."

Toenmalig president Donald Trump probeerde in 2020 nieuwe downloads van TikTok en een andere Chinese app, WeChat, een onderdeel van Tencent, te verbieden, maar een reeks rechterlijke uitspraken verhinderde dat verboden van kracht werden.

TikTok vecht een verbod aan van de staat Montana dat op 1 januari van kracht zou worden. Een rechter heeft een hoorzitting gepland voor 12 oktober over de rechtszaak van TikTok.