Bitcoin, de grootste cryptocurrency, bereikte vorige week een nieuwe recordhoogte van $73.794 en is tot nu toe dit jaar met 50% gestegen, waardoor ook andere cryptoprijzen zijn gestegen.

"De prijsactie [...] wordt nog steeds voornamelijk gedreven door de detailhandel. Maar het zijn de instellingen die we beginnen te zien binnenkomen," zei McDermott op de Digital Asset Summit (DAS) conferentie in Londen. "Je ziet nu echt dat de eetlust getransformeerd is."

Goldman Sachs lanceerde in 2021 een crypto trading desk en bouwt daar verder op, zei McDermott.

"Vorig jaar was moeilijk, maar dit jaar hebben we een grote ommekeer gezien, niet alleen wat betreft de soorten klanten, maar ook wat betreft de volumes," zei hij.

Niemand weet zeker wat de laatste winsten van bitcoin veroorzaakt, hoewel analisten wijzen op de miljarden dollars die naar Amerikaanse spot bitcoin ETF's zijn gevloeid die dit jaar zijn gelanceerd. McDermott zei dat de ETF's een "psychologische verschuiving" teweegbrachten.

De bitcoinrally is de afgelopen dagen iets afgekoeld, samen met andere risicovollere activa, na een reeks van Amerikaanse gegevens die suggereerden dat de Federal Reserve de rente dit jaar misschien niet zoveel zal verlagen als eerder werd verwacht.

Regelgevers waarschuwen al lang dat bitcoin een zeer riskant activum is, met beperkte gebruikssituaties in de echte wereld.

Cryptocurrencies schoten omhoog in 2020 en 2021, toen ultralage rentetarieven speculatieve investeringen stimuleerden.

De hausse in het pandemie-tijdperk werd gevolgd door een scherpe daling in 2022, toen een reeks faillissementen en faillissementen bij de grootste cryptofirma's, waaronder FTX, $2 biljoen van de cryptomarkt veegden en miljoenen beleggers zonder geld lieten zitten.

McDermott zei dat er "een zekere component van hefboomwerking in het systeem" was, maar niet dezelfde "hyperbool" als in 2021 en 2022.