TotalEnergies heeft dinsdag aangekondigd dat het een proces van overmacht heeft ingeleid voor Arctic LNG 2 vanwege de Amerikaanse sancties tegen Moskou, waardoor het de volumes vloeibaar aardgas (LNG) die dit jaar door het Russische project worden geproduceerd, niet in ontvangst hoeft te nemen.

In november voerden de Verenigde Staten sancties in tegen Arctic LNG 2, een belangrijk onderdeel van Ruslands strategie op de wereldwijde LNG-markt, waar het zijn marktaandeel wil vergroten van 8% naar 20% in 2030.

"We hebben het proces van overmacht in gang gezet in overeenstemming met de geldende contracten, en we zullen de toepasselijke sanctieregelingen naleven in overeenstemming met onze actieprincipes," zei TotalEnergies in een verklaring aan de pers.

"Als gevolg hiervan is er geen afname van LNG van Arctic LNG 2 door TotalEnergies gepland in 2024", voegde de Franse groep eraan toe.

TotalEnergies, dat een direct belang van 10% heeft in Arctic LNG 2, had in 2022 zijn besluit aangekondigd om te stoppen met het opnemen van bewezen reserves voor het project, evenals een daaraan gekoppelde voorziening van $ 4 miljard, vanwege de onzekerheden die worden veroorzaakt door Europese sancties tegen Moskou in verband met de oorlog in Oekraïne.

Het dagblad Kommersant had eind december gemeld dat de Franse groep en de andere buitenlandse aandeelhouders in Arctic LNG 2 - de Chinese staatsoliemultinationals CNOOC Ltd en China National Petroleum Corp (CNPC), evenals een consortium bestaande uit de Japanse bedrijven Mitsui and Co en JOGMEC - overmacht hadden afgekondigd.

Het project wordt gecontroleerd door Novatek, de grootste LNG-producent van Rusland, die een belang van 60% heeft.

Volgens twee industriële bronnen die door Reuters werden geïnterviewd, zou Arctic LNG 2 eind januari zijn eerste LNG-tanker voor Azië laden, maar er wordt verwacht dat de volumes laag zullen zijn als gevolg van de sancties.

(Verslag van Benjamin Mallet; bewerkt door Nicolas Delame)