TotalEnergies koopt een belang van 17,5% in de Amerikaanse ontwikkelaar van vloeibaar aardgas NextDecade voor $219 miljoen, aldus de Franse groep op woensdag, als onderdeel van een bredere deal om het Rio Grande LNG-exportproject van het Texaanse bedrijf doorgang te laten vinden.

NextDecade voegde eraan toe dat het raamovereenkomsten had gesloten met Global Infrastructure Partners (GIP) en TotalEnergies om de definitieve investeringsbeslissing (FID) voor het Rio Grande LNG-project (RGLNG) te vergemakkelijken.

"We zijn verheugd om onze krachten te bundelen met NextDecade en GIP voor de ontwikkeling van dit nieuwe Amerikaanse LNG-project, waarvoor TotalEnergies haar uitgebreide ervaring in LNG en technische expertise in de ontwikkeling van grote industriële projecten zal inzetten," aldus Patrick Pouyanne, voorzitter en CEO van TotalEnergies.

"Onze betrokkenheid bij dit project zal 5,4 miljoen ton LNG per jaar toevoegen aan onze wereldwijde portefeuille, waardoor we beter in staat zijn om de gasbevoorrading in Europa veilig te stellen en onze Aziatische klanten een alternatieve brandstof voor steenkool te bieden die de helft minder CO2 uitstoot," voegde hij eraan toe.

NextDecade is al enkele jaren bezig met de ontwikkeling van zijn Rio Grande LNG-exportinstallatie op een terrein van 984 hectare in het zuiden van Texas. Het project is ontworpen om tot 27 miljoen ton LNG per jaar (MTPA) te produceren.

NextDecade heeft overeenkomsten om LNG te leveren aan onder andere het Japanse Itochu, oliemultinationals Shell en Exxon Mobil, het Franse ENGIE en het Chinese ENN. In 2021 kondigde het bedrijf plannen aan om een koolstofvastleggingscomponent aan het project toe te voegen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. (Verslaggeving door Sudip Kar-Gupta, Curtis Williams en Scott DiSavino, Redactie door David Goodman en David Evans)