Touroperator TUI zei woensdag dat het reisseizoen eerder in het voorjaar zou kunnen beginnen en in het najaar zou kunnen eindigen als gevolg van de klimaatverandering.

Chief Executive Sebastian Ebel maakte deze opmerkingen midden in een zomer die werd geteisterd door extreem weer in heel Zuid-Europa en na de aankondiging dat TUI mogelijk 25 miljoen euro ($27 miljoen) aan kosten moet maken in verband met de bosbranden in Rhodos, Griekenland.

Die ervaring heeft het bedrijf ertoe aangezet om te overwegen om een verzekering in te voeren voor klanten die naar bestemmingen reizen die beïnvloed kunnen worden door gebeurtenissen die verband houden met klimaatverandering, zoals bosbranden, zei Ebel tijdens een mediaconferentie.

Maar de klimaatverandering kan ook voordelen hebben voor de touroperator: het seizoen wordt verlengd en er komen nieuwe bestemmingen bij.

"We gaan Griekenland in tot midden november en ik heb mijn collega's eigenlijk gevraagd of we het misschien tot het einde van het jaar moeten openen, tot of na Kerstmis," vertelde Ebel tijdens een mediaoproep.

Hij voegde eraan toe dat er een focus zou zijn op nieuwe bestemmingen in Scandinavische landen, de kusten van België en Polen en andere landen, omdat toeristen op zoek zijn naar koelere klimaten.

"Het geeft ons meer groeimogelijkheden," zei hij.

($1 = 0,9109 euro) (Verslaggeving door Joanna Plucinska, Bewerking door Rachel More en Mark Potter)