De aandelen van Worldline stegen met meer dan 5% na de aankondiging, die volgde op berichten in december dat Credit Agricole overwoog om een belang in het bedrijf te nemen.

Het in Parijs gevestigde betalingsbedrijf heeft bankiers in de arm genomen om advies te geven over een verdedigingsstrategie om de aandeelhouders gerust te stellen en een vijandige overname te voorkomen, meldde Reuters vorige week.

De adviseurs polsten bij potentiële investeerders zoals Franse financiële instellingen naar mogelijkheden om een minderheidsbelang in de groep te nemen, aldus de bronnen.

De waarde van de aandelen van Worldline is in oktober meer dan gehalveerd toen het bedrijf zijn financiële doelstellingen verlaagde te midden van een onderzoek door Duitse toezichthouders naar de controle op witwaspraktijken.

Worldline zei dat haar bedrijf was getroffen door een economische vertraging in Europa.

Credit Agricole zei in een verklaring op maandag dat de aankoop van 7% van Worldline bedoeld was om een partnerschap te versterken dat de twee bedrijven vorig jaar waren overeengekomen, waaruit haar "intentie blijkt om Worldline te ondersteunen bij de ontwikkeling en uitvoering van haar strategie als een belangrijke Europese aanbieder van betalingsdiensten".

De twee waren een joint venture overeengekomen om de 700 miljard euro ($767,6 miljard) aan omzet van handelaren in Frankrijk aan te boren, nu klanten steeds meer overstappen van contante betalingen naar kaartbetalingen. Credit Agricole zei maandag dat de activiteiten dit jaar van start zouden gaan.

Worldline zei in een aparte verklaring dat het blij was met de investering, die het "een bewijs van de strategische evolutie van de Europese betaalmarkt" noemde.