In Turkije worden zondag presidentsverkiezingen gehouden, wat volgens sommige waarnemers de hervatting van de oliestromen zou kunnen vertragen. Het Turkse ministerie van Energie reageerde niet op een verzoek om commentaar over de mogelijke hervatting van de oliestromen.
Irak is klaar om tot 485.000 vaten per dag (bpd) op te pompen, inclusief 400.000 uit de semi-autonome regio Koerdistan en 75.000 tot 85.000 uit de Iraakse olievelden van Kirkuk, vertelde olieminister Hayan Abdel-Ghani vrijdag tijdens een interview aan Reuters.
Op 25 maart heeft Turkije 450.000 bpd van de noordelijke export via de Iraaks-Turkse pijplijn stopgezet na een arbitrage-uitspraak van de Internationale Kamer van Koophandel (ICC).
Het ICC veroordeelde Ankara om Bagdad een schadevergoeding van $1,5 miljard te betalen voor ongeoorloofde export door de Koerdische regionale regering (KRG) tussen 2014 en 2018.
Abdel-Ghani zei dat de betaling van de schadevergoeding niet ter discussie stond met Turkije, maar bronnen vertelden eerder aan Reuters dat Turkije onderhandelingen heeft gezocht met betrekking tot de schadevergoeding en een permanente oplossing wil voor andere openstaande arbitragekwesties voordat de stromen worden hervat.
Abdel-Ghani zei dat de stopzetting van de oliestromen in maart samenviel met een verzoek aan Turkije om de pijplijn en opslagtanks te controleren op schade als gevolg van de aardbeving van 6 februari.
Hij zei dat Irak wachtte om van Turkije te horen of de controles en het onderhoud waren voltooid.
Het verzoek van Irak aan het Turkse staatsenergiebedrijf BOTAS om de oliestroom op zaterdag te hervatten, kwam nadat handelaren die ruwe olie uit de regio Koerdistan kochten, nieuwe contracten hadden getekend met de Iraakse staatshandelaar voor ruwe olie SOMO.
De KRG heeft ermee ingestemd dat SOMO haar ruwe olie op de markt brengt en dat de prijzen worden vastgesteld volgens dezelfde formule die SOMO gebruikt, zei Abdel-Ghani. De exportinkomsten van de KRG zullen worden gestort op een bestaande bankrekening van de KRG bij Citi in de Verenigde Arabische Emiraten, zeiden drie bronnen die bekend zijn met de zaak eerder, en Bagdad zal toegang hebben tot audits.
SOMO moest ook contracten afsluiten met kopers van KRG-olie. De nieuw ondertekende contracten zijn voor een periode van maximaal drie maanden, maar hebben geen betrekking op de enorme schuld die de KRG heeft bij handelsbedrijven, zei een van de drie bronnen.
Basim Mohammed, de Iraakse onderminister van olie voor upstream zaken, vertelde aan Reuters dat de kwestie van de schulden van de KRG "met de regio (KRG) zal worden besproken via de ministeries van olie en financiën".
"De Iraakse regering is serieus over het bereiken van een overeenkomst die voor beide partijen bevredigend is," zei hij.
Producenten in de regio hebben de KRG opgeroepen om prioriteit te geven aan het terugbetalen van schulden, door transparantie en regelmatigheid van betalingen als voorwaarden te stellen voor nieuwe investeringen en maximale exportstromen zodra de pijplijn weer opengaat, aldus een bron uit de industrie.
Abdel-Ghani zei dat Irak bezig was met het aanpakken van problemen waar internationale oliemaatschappijen mee te maken hebben en die leiden tot vertragingen in de productie en extra kosten, zoals lange wachttijden voor de afgifte van toegangsvergunningen voor personeel en de vrijgave van materialen door de douane. (Verslaggeving door Aref Mohammed in Basra; geschreven door Timour Azhari en Ahmed Rasheed; Redactie door Alexander Smith, Elaine Hardcastle)
