Benchmark Maleisische palmoliefutures zijn bijna 5% gestegen in 2024, nadat ze vorig jaar 11% verloren.
Primaire concurrent sojaolie wordt gewoonlijk verhandeld met een premie ten opzichte van palmolie, maar een recordoogst van Zuid-Amerikaanse sojabonen heeft de prijzen gedrukt en kopers nemen meer sojoladingen aan.
De productie van zachte oliën stijgt terwijl die van palmolie daalt, waardoor de prijstrends uiteenlopen, aldus Vipin Gupta, chief executive officer van de in Dubai gevestigde handelaar Glentech Group.
"Hogere prijzen verdringen kopers van palmolie, wat de prijsstijging zal beperken," zei Gupta.
De import van ruwe palmolie (CPO) wordt in India aangeboden tegen ongeveer $930 per ton, inclusief kosten, verzekering en vracht (CIF), voor levering in maart, terwijl sojaolie en zonnebloemolie respectievelijk rond $915 en $910 per ton worden aangeboden, aldus handelaars.
Palmolie, dat in november met een korting van bijna $200 per ton op soyoil beschikbaar was, wordt met een premie verhandeld omdat droogte als gevolg van El Nino de productie in de twee grootste producenten, Indonesië en Maleisië, beperkt.
In India, de grootste importeur van plantaardige olie, zijn kopers de import van palmolie aan het verminderen en de import van sojaolie aan het verhogen voor verzendingen in de komende maanden, zei Sanjeev Asthana, CEO van Patanjali Foods Ltd, de grootste koper van palmolie in India.
De invoer van palmolie door India daalde in januari tot het laagste niveau in drie maanden en bedroeg 787.000 ton, terwijl de soyoilaankopen met 24% stegen tot 190.000 ton.
De Indiase sojaolie-import zou in maart kunnen stijgen tot 300.000 ton en in april verder kunnen stijgen tot 400.000 ton, terwijl de palmolie-import zou kunnen dalen tot ongeveer 700.000 ton, aldus Sandeep Bajoria, CEO van Sunvin Group, een makelaar in plantaardige oliën.
Negatieve raffinagemarges voor palmolie voor Indiase raffinaderijen staan in contrast met de positieve marges voor soyoil en sunoil, waardoor de aankoop van zachte olie toeneemt, zei Rajesh Patel, managing partner bij handelaar in eetbare oliën en makelaar GGN Research.
India koopt voornamelijk palmolie uit Indonesië, Maleisië en Thailand, terwijl het soyoil en zonnebloemolie importeert uit Argentinië, Brazilië, Rusland en Oekraïne.
Door de hogere vrachtkosten is palmolie nog duurder voor Europese kopers en wordt in Europa verhandeld met een premie tot $100 per ton boven sojaolie, canolaolie en zonnebloemolie, aldus een in Singapore gevestigde handelaar bij een wereldwijd handelshuis.
KERNVRAAG INTACT
Hoewel de hoge prijzen de consumptie van huishoudens waarschijnlijk zullen drukken, zal de industriële vraag naar palmolie waarschijnlijk intact blijven, zei de Singaporese handelaar.
In Pakistan wordt palmolie voornamelijk gebruikt om vanaspati ghee te maken, een goedkopere vervanger voor geklaarde boter, waarnaar de vraag zal blijven, zei Rasheed JanMohd, directeur van de Westbury Group uit Karachi.
Er wordt verwacht dat palmolie zijn premie minstens een paar maanden zal behouden, omdat de productie in Indonesië en Maleisië afneemt en de vraag naar biodiesel in Indonesië stijgt, zei een handelaar in plantaardige olie uit Kuala Lumpur.
"Palmolievoorraden nemen af in de producerende landen, wat hen een hefboom zal geven om hogere prijzen te noteren," zei de handelaar.
De palmolievoorraden in Maleisië zijn in januari waarschijnlijk voor de derde maand op rij gedaald, bleek uit een onderzoek van Reuters.
