De drie belangrijkste aandelenindices op Wall Street sloten donderdag scherp hoger op hoop dat de Amerikaanse Federal Reserve het einde van haar renteverhogingscampagne heeft bereikt, terwijl een reeks positieve financiële kwartaalupdates bijdroeg aan de bullish stemming.

De Fed hield de rente woensdag zoals verwacht stabiel, en hoewel voorzitter Jerome Powell de deur open liet voor verdere verkrapping, erkende hij ook de impact van een recente stijging van de obligatierente op de economie.

De opmerkingen, die werden gezien als hints dat de centrale bank klaar is met het verhogen van de rente, deden de rente op langer lopende Amerikaanse staatsobligaties dalen, wat de aandelen een steun in de rug gaf.

"Powells opmerkingen in de persconferentie gisteren waren wat iedereen wilde horen," zei Justin Burgin, vicevoorzitter aandelenonderzoek bij Ameriprise Financial in Troy, Michigan.

Burgin wees ook op beter dan verwachte winstrapporten. Hoewel de verwachtingen voor het huidige kwartaal zwakker waren dan eerder verwacht, zei Burgin dat analisten nog steeds groei voorspellen.

"Het feit dat de wielen niet van de bus kwamen voor het vierde kwartaal is vrij goed," zei hij.

Volgens de laatste gegevens van LSEG voorspelt Wall Street nu een winstgroei van 7,2% voor het vierde kwartaal, tegen 11% op 1 oktober, voordat het rapportageseizoen begon. En voor het derde kwartaal heeft 80,9% van de bedrijven die tot nu toe hebben gerapporteerd de verwachtingen van analisten overtroffen, terwijl 14,9% de verwachtingen heeft gemist.

Volgens voorlopige gegevens steeg de S&P 500 met 80,30 punten, oftewel 1,89%, om te eindigen op 4.317,77 punten, terwijl de Nasdaq Composite 233,40 punten, oftewel 1,79%, steeg tot 13.294,87 punten. De Dow Jones Industrial Average steeg 566,04 punten, of 1,70%, naar 33.840,62.

Na de instorting van de aandelenkoersen in oktober, "was de set-up goed voorbereid op een kleine opluchtingsrally," zei Emily Leveille, portefeuillebeheerder bij Thornburg Investment Management in Santa Fe, New Mexico.

Beleggers waren ook gerustgesteld door de hints van de Fed dat ze de renteverhogingen voorlopig zou kunnen uitstellen, voegde ze eraan toe.

De gok van handelaren dat de Fed de rente in december stabiel zal houden, steeg van 79,5% de dag ervoor naar ongeveer 83%, volgens de FedWatch tool van CME Group.

Bij de individuele aandelen steeg Starbucks sterk nadat de resultaten van het koffiehuisbedrijf over het vierde kwartaal beter waren dan de ramingen. Ook de aandelen van Qualcomm klommen nadat de chipontwerper een omzet en winst over het eerste kwartaal voorspelde die boven de ramingen lagen.

De aandelen van PayPal stegen nadat de betalingsgigant zijn aangepaste winstverwachting voor het hele jaar verhoogde. De aandelen van Apple stegen in de aanloop naar haar rapport, dat later op donderdag wordt verwacht.

Andere grote aandelenbewegingen waren onder andere Moderna, dat van de hand ging na het verlagen van de verkoopprognose voor het COVID-19 vaccin voor 2023.

Uit eerder op de dag gepubliceerde gegevens bleek dat het aantal Amerikanen dat nieuwe aanvragen indiende voor een werkloosheidsuitkering vorige week licht steeg.

De belangrijkste economische cijfers van deze week zijn het niet-landelijke loonlijstenrapport van oktober, dat vrijdag verschijnt. (Verslaggeving door Sinéad Carew in New York, Amruta Khandekar en Shashwat Chauhan in Bengaluru; Bewerking door Savio D'Souza, Shounak Dasgupta, Saumyadeb Chakrabarty, Maju Samuel en Richard Chang)