Concessiehouders van snelwegen en luchtvaartmaatschappijen hebben hun kritiek op de nieuwe belasting op de langeafstandsvervoersinfrastructuur, die woensdag door de regering is onthuld, verscherpt en waarschuwen voor de gevolgen voor hun winst en voor gerechtelijke stappen.

De belasting is bedoeld om "het plan voor de toekomst van het vervoer" te financieren en zal voornamelijk worden geheven op de omzet van grote snelwegconcessies, die eigendom zijn van de groepen Eiffage en Vinci, en grote luchthavens, die eigendom zijn van ADP. Er wordt verwacht dat de belasting de overheid €600 miljoen per jaar zal opleveren.

Aan de kant van de snelwegen schatte Eiffage op donderdag dat, op basis van haar rekeningen aan het einde van 2022, de door de overheid voorgestelde belasting haar geconsolideerde operationele winst uit gewone activiteiten met ongeveer €117 miljoen zou hebben verminderd.

Vinci schatte de impact van de belasting op €260 miljoen.

De twee groepen hebben gewaarschuwd dat ze van plan zijn om "alle rechtsmiddelen" in te zetten om de voorgestelde belasting aan te vechten, die volgens hen in strijd is met de concessieovereenkomst tussen hen en de Franse overheid.

Vinci en Eiffage liggen ook in de clinch met de regering over de mogelijkheid om de belasting door te berekenen in de tolprijzen.

"Wij zijn degenen die de toltarieven bepalen", zei de minister van Economie, Bruno Le Maire, woensdag, verwijzend naar een besluit van de Conseil d'Etat.

Maar voor Pierre Coppey, CEO van Vinci Autoroutes, "betekent een belastingverhoging onvermijdelijk een verhoging van de toltarieven". Hij wijst op artikel 32 van de concessieovereenkomst met de Franse overheid, dat voorziet in compensatiemaatregelen, met name op het gebied van tolheffing, in het geval van een nieuwe belasting.

"GEEN GOED NIEUWS

Wat de luchtvaartsector betreft, is de belasting bekritiseerd door ADP en ook door Air France, dat zich zorgen maakt over een verhoging van haar luchthavengelden.

ADP waarschuwde woensdag dat het 75% van de financiële lasten van de belasting zou doorberekenen in zijn heffingen, die over een periode van twee tot drie jaar geleidelijk zullen worden verhoogd.

De resterende kosten voor ADP worden geschat op ongeveer €90 miljoen in Ebitda voor 2024.

De nieuwe belasting is "helemaal geen goed nieuws" voor Air France, zei de CEO van de luchtvaartmaatschappij, Anne Rigail, donderdag.

"Waar we een probleem mee hebben in dit wetsvoorstel, is dat alleen de grote luchthavens waar Air France en alle Franse luchtvaartmaatschappijen grotendeels actief zijn, getroffen zullen worden, terwijl een luchthaven als Beauvais waar een buitenlandse low-cost luchtvaartmaatschappij actief is, niet getroffen zal worden", vertelde ze aan RTL.

"Voor ons betekent dit dus een nieuwe concurrentievervalsing die ons zal schaden", voegde ze eraan toe.

Op de Parijse beurs daalden de aandelen van Air France-KLM donderdagochtend met meer dan 3,5%. ADP verloor 1,5%, Vinci 1% en Eiffage 0,4%. (Geschreven door Blandine Hénault, bewerkt door Jean-Stéphane Brosse)