De show van 15-18 februari vereist dagelijkse snelle antigeentests voor bezoekers op een moment dat het aantal gevallen van de snel verspreidende Omicron-variant van COVID-19 in de stad toeneemt en uit eten gaan beperkt blijft tot groepen van vijf.

De uitdagingen van de tweejaarlijkse vliegshow weerspiegelen de wereldwijde reisproblemen waardoor de Aziatische luchtvaartindustrie twee jaar na de pandemie worstelt om weer op te krabbelen.

Ongeveer 360 bedrijven, waaronder grote industriële spelers zoals Airbus, Boeing en Lockheed Martin, worden verwacht als exposanten op de Singapore Airshow, een daling ten opzichte van de 930 in 2020, volgens de website van de show.

De directeur-generaal van de Association of Asia Pacific Airlines, Subhas Menon, zei dat een geplande top voor regelgevers en bazen van luchtvaartmaatschappijen voorafgaand aan de show voor onbepaalde tijd was uitgesteld, een verdere tegenslag voor de vooruitzichten op herstel van de sector.

"Het stroomlijnen van beleid en aanpak en al deze dingen zijn nu steeds belangrijker en hard nodig," zei hij.

Fabrikanten van zakenvliegtuigen Bombardier en Gulfstream hebben bevestigd dat ze dit jaar niet zullen deelnemen, zoals de krant Straits Times in Singapore voor het eerst meldde.

Een woordvoerder van Bombardier zei dat het bedrijf had afgezegd vanwege gezondheids- en reisbeperkingen en veiligheidsrichtlijnen nu Omicron zich blijft verspreiden.

Tijdens de show wordt dagelijks toezicht gehouden op snelle antigenen bij overzeese bezoekers en degenen die positief testen moeten zich drie tot zeven dagen isoleren in hun hotelkamer.

De organisatoren van de vliegshow hebben in oktober informeel contact opgenomen met grote exposanten over het vooruitzicht om de show uit te stellen tot september 2022, zo vertelden vier bronnen uit de sector aan Reuters, maar uiteindelijk besloten ze dit niet te doen omdat de reisregels in landen als Australië, Thailand en Maleisië versoepeld werden.

De organisatoren van de show reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De Dubai Airshow werd midden november met succes gehouden, net voordat de meer vaccinresistente Omicron-variant opdook en zich snel over de wereld verspreidde.

De 2020 Singapore Airshow, die aan het begin van de pandemie werd gehouden, had late annuleringen van 70 exposanten en het aantal bezoekers bedroeg ongeveer 30.000, een daling van 44% ten opzichte van 2018.

Commercial Aircraft Corp of China (COMAC), dat zijn deelname in 2020 annuleerde, staat dit jaar niet op de lijst van exposanten in een tijd van strenge quarantaineregels in China. COMAC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De deelname aan Airshow China 2021 in Zhuhai vorig jaar was bijna volledig binnenlands.