Bill Anderson, CEO van Bayer, promoot het nieuwe bedrijfsmodel van het farmaceutische en agrarische bedrijf.

Dit model, waarmee Anderson hiërarchieën wil verminderen, structuren wil stroomlijnen en besluitvormingsprocessen wil versnellen, werpt al zijn eerste vruchten af, zei de Amerikaan, die het bedrijf sinds juni vorig jaar leidt, vrijdag. Het is een fundamentele reorganisatie, van de CEO tot de klant. Dit gaat echter ook gepaard met een aanzienlijke personeelsreductie, zoals Bayer al in januari aankondigde - ten koste van veel managers. Ontslagen om operationele redenen in Duitsland zijn slechts uitgesloten tot eind 2026.

Sebastian Guth, hoofd van Bayers farmaceutische activiteiten in de VS, zei dat het aantal managers daar al met 40 procent was verminderd. Beslissingen die vroeger drie tot zes maanden in beslag namen, worden nu vrijwel onmiddellijk genomen. In de markt voor receptvrije geneesmiddelen in Zuidoost-Azië - een belangrijke groeimarkt voor de divisie - slaagde het team erin om de lanceringsdata voor nieuwe producten met vijf tot negen maanden te vervroegen in minder dan drie maanden na de introductie van het model. "Dit zal dit jaar een extra waarde van twee miljoen euro genereren, een stijging van 30 procent," aldus Anderson.

Een kleine vier weken voor de langverwachte Capital Markets Day - waarop Anderson zijn plannen voor de toekomst van Bayer wil presenteren - gaf hij dus een eerste inzicht in het nieuwe, vereenvoudigde organisatiemodel. Twaalf niveaus tussen hem en de klanten was "gewoon te veel", had Anderson in november al bekritiseerd. De interne regels en voorschriften omvatten 1362 bladzijden. Anderson heeft zich voorgenomen om dit met 99 procent te verminderen. Hij wil ook overstappen van jaarlijkse naar 90-daagse budgetteringscycli en teams meer vrijheid geven bij het nemen van beslissingen.

Hij haalt hiervoor inspiratie uit de managementbijbel "Humanocracy" van de Amerikaanse econoom Gary Hamel. Anderson heeft dit al uitgeprobeerd bij zijn vorige werkgever, het Zwitserse farmaceutische bedrijf Roche. Daar annuleerde hij bijvoorbeeld vaste budgetten in de farmaceutische divisie. Als gevolg daarvan daalden de uitgaven en stegen de prestaties, zo vatte Anderson destijds samen.

De druk op de Amerikaan is hoog. Beleggers verwachten dat hij de structuur van de Groep zal herzien - de eisen varieerden al van een verzelfstandiging van de activiteiten op het gebied van receptvrije gezondheidsproducten tot een volledige opsplitsing van de Groep, die nog steeds de farmaceutische en landbouwactiviteiten omvat. Volgens insiders wil Anderson zich echter eerst concentreren op de invoering van het nieuwe bedrijfsmodel.

Bovenal moet hij echter ook het vertrouwen van investeerders terugwinnen, dat ernstig beschadigd is door de miljardenovername van glyfosaatontwikkelaar Monsanto en de golf van rechtszaken in de VS over de vermeende kankerverwekkende effecten van de onkruidverdelger. Bayer verloor onlangs een reeks glyfosaatrechtszaken en werd onlangs door een jury veroordeeld tot het betalen van een recordboete van 2,25 miljard dollar. Desondanks blijft het bedrijf resoluut achter het onkruidbestrijdingsmiddel staan, antwoordde Anderson op de vraag of Bayer van plan was om veranderingen aan te brengen in zijn processtrategie.

Op de beurs heeft het voormalige meest waardevolle Duitse DAX-bedrijf meer dan 70 procent van zijn waarde verloren sinds de aankoop van glyfosaatfabrikant Monsanto in juni 2018. Bayer is momenteel een goede 27 miljard euro waard - veel minder dan het ooit uitgaf aan de overname van Monsanto ter waarde van 63 miljard dollar.

(Verslag door Patricia Weiß. Bewerkt door Olaf Brenner. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).