Er worden dit jaar geen grote structurele veranderingen verwacht. Twee mensen die bekend zijn met de zaak vertelden het persbureau Reuters donderdag dat Anderson zich eerst wilde concentreren op de invoering van een nieuw bedrijfsmodel bij Bayer. "Operationele verbeteringen in de divisies hebben prioriteit voordat er op korte termijn strategische veranderingen worden doorgevoerd," zei een van de ingewijden. Het stof moet eerst neerdalen, aangezien het nieuwe bedrijfsmodel gepaard gaat met een aanzienlijke personeelsreductie, aldus de andere persoon die bekend is met de situatie. Er zijn ook nog geen officiële bankmandaten.

Een woordvoerder van Bayer wilde hier geen commentaar op geven. Het persbureau Bloomberg had het nieuws als eerste gemeld. De aandelen van Bayer daalden meer dan drie procent op de beurs en waren daarmee de grootste verliezer in de toonaangevende DAX-index.

De druk op Anderson, die het bedrijf sinds juni leidt, is hoog. Beleggers verwachten dat hij de structuur van de Groep met zijn drie divisies farmaceutica, landbouw en receptvrije gezondheidsproducten herziet. Hij moet ook het vertrouwen van de beleggers terugwinnen, die vooral te lijden hadden onder de miljardenovername van glyfosaatontwikkelaar Monsanto en de golf van rechtszaken in de VS over de vermeende kankerverwekkende effecten van de onkruidverdelger. Anderson is van plan om verdere details van de strategie bekend te maken tijdens een kapitaalmarktdag op 5 maart.

Tijdens de kwartaalresultaten in november verwierp hij het idee om de Groep tegelijkertijd in drie delen op te splitsen: "We hebben deze optie uitgesloten. Een splitsing in drie bedrijven zou een proces in twee fasen vereisen." Naast het behoud van drie divisies, zijn een splitsing van de consumentengezondheidstak met receptvrije gezondheidsproducten of de landbouwdivisie Crop Science de belangrijkste opties die nog serieus worden onderzocht.

VAKBOND VERZET ZICH TEGEN AFSPLITSING BAYER

Op woensdagavond kondigde Bayer aan dat het begonnen was met de invoering van een nieuw bedrijfsmodel, dat ook een aanzienlijke personeelsreductie met zich mee zou brengen - ten koste van veel managers. Het bedrijf uit Leverkusen wil hiërarchieën verkleinen, bureaucratie elimineren, structuren stroomlijnen en besluitvormingsprocessen versnellen. De werknemerskant werd ongewoon duidelijk geciteerd: "Als werknemersvertegenwoordigers zetten wij ons krachtig in voor het voortbestaan van de Groep met alle drie de divisies," verklaarde Heike Hausfeld, voorzitster van de Algemene Ondernemingsraad en vice-voorzitter van de Raad van Commissarissen.

Ook vanuit de vakbonden kwam er verzet tegen een mogelijke splitsing. Francesco Grioli, die voor IG BCE zitting heeft in de Raad van Commissarissen van Bayer, legde uit dat hij de grootste kansen voor de toekomst van de werknemers ziet in de bestaande "ONE Bayer-structuur". Aan het begin van de week had Michael Vassiliadis, hoofd van de vakbond IG BCE, gezegd dat de vakbond een opsplitsing van Bayer verkeerd vond. De afzonderlijke onderdelen van Bayer zouden dan zwakker kunnen worden en zelf weer het doelwit van overnames kunnen worden. Bovendien bestaat het risico dat het hoofdkantoor naar het buitenland wordt verplaatst, bijvoorbeeld naar de VS in het geval van de landbouwdivisie Crop Science. "Voor ons gaat het erom Bayer bij elkaar te houden," benadrukte hij.

(Verslag van Patricia Weiß, Ludwig Burger en Emma-Victoria Farr, bewerkt door Ralf Banser. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).