De kortingen op speelgoed zijn dit jaar hoger dan vorig jaar, toen het door knelpunten in de toeleveringsketen moeilijk was om producten in de winkelschappen te krijgen en consumenten overvloedig geld hadden, volgens het e-commerce analysebedrijf DataWeave.

Maar zelfs met de scherpere kortingen moeten consumenten nog steeds meer betalen voor populaire producten zoals een PJ Masks speelgoedauto of de Mega Hauler semi-truck van Mattel Inc, omdat de prijzen sneller zijn gestegen dan de promoties, volgens gegevens van DataWeave.

Melissa Benhaim, een 32-jarige publiciste in Miami, begon dit jaar iets later met haar vakantieaankopen dan normaal. "Zelfs voor een paar aankopen die ik al een paar maanden voor mezelf wil doen, wacht ik om te zien of ik rond Black Friday of Cyber Monday een betere deal krijg," zei ze.

"Ik pas kleding liever dan dat ik online bestel. Ik koop meestal geen kleding als vakantiecadeau voor anderen, tenzij ik hun maat en stijl in een bepaalde winkel ken."

Grotere kortingen moeten misschien nog komen, want de verkopen bij Target en Macy's Inc, belangrijke bestemmingen voor het winkelen tijdens de feestdagen, zijn in oktober en november onverwacht gedaald, zeiden leidinggevenden deze week tijdens conference calls.

Veel shoppers wachten tot Black Friday, de dag na Thanksgiving, en Cyber Monday, 28 november, om te profiteren van mogelijk betere aanbiedingen terwijl ze bezuinigen, zeiden leidinggevenden in de detailhandel deze week op conference calls. Een koopzaterdag tussen Thanksgiving en Kerstmis dit jaar geeft het winkelend publiek extra tijd om uit te kijken naar betere koopjes.

Verwacht wordt dat het winkelen tijdens de feestdagen over het algemeen zal vertragen. "Klanten in het lagere segment ... zijn doelgericht aan het winkelen," zei Jessica Ramirez, een onderzoeksanalist bij adviesbureau Jane Hali & Associates LLC. "Ze kopen wanneer ze er klaar voor zijn en wanneer het nodig is. We verwachten wel vaker winkelbezoeken, maar kleinere mandjes."

Detailhandelaren zoals Kohl's en Foot Locker Inc hebben meer aanbiedingen gedaan dan vorig jaar, volgens een onderzoeksnotitie van Jane Hali.

Kleding is dit jaar de enige categorie die goedkoper is dan vorig jaar wanneer rekening wordt gehouden met zowel kortingen als veranderingen in de adviesprijs van de fabrikant, volgens DataWeave.

DataWeave ontdekte dat joggingbroeken en joggers van Land's End bij Kohls en jeans van outdoorketen Cabela's Inc maar liefst 30% goedkoper zijn dan vorig jaar.

Ramirez voegde eraan toe dat shoppers dit jaar ook cosmetica en schoonheidsartikelen zullen kopen in plaats van duurdere schoenen. "Het is gemakkelijker om iets te kopen voor een andere prijs," zei Ramirez. "Make-up is een andere manier om je aan te kleden zonder veel uit te geven."

Een waarschuwing van Target dat de speelgoedverkoop vertraagde, was "een beetje eng", zei Joe Feldman, senior managing director bij het op consumenten gerichte onderzoeksbureau Telsey Advisory Group. Kortingen op speelgoed en elektronica waren dit jaar tot nu toe elke maand wereldwijd groter, behalve in januari en februari, volgens afzonderlijke gegevens van Salesforce.com.

Maar de speelgoedprijzen zijn, zelfs met kortingen, met ongeveer 2,4% gestegen, ontdekte DataWeave.

De adviesprijs voor een PJ Masks Glow & Go Gekko mobiele auto van Hasbro is $22,99, een stijging van bijna 10% ten opzichte van vorig jaar. Shoppers betalen dit jaar $16,99 voor het speelgoed bij Kohl's, na kortingen, vergeleken met $11,54 vorig jaar, volgens DataWeave.

Detailhandelaren die geen concurrerende aanbiedingen doen, lopen het risico met dure inventaris te blijven zitten - een dynamiek die later deze maand en begin volgende maand waarschijnlijk tot nog meer kortingen zal leiden.

De vroege vakantieaanbiedingen zijn nog niet groot genoeg voor shoppers om "toe te happen" en consumenten wachten op de grootste kortingen tijdens de Cyber Week, aldus Rob Garf, vicepresident Retail bij Salesforce.

Hasbro's Nerf Gelfire, een speelgoedpistool dat gelparels afschiet, was maandag te koop voor $20 korting op de catalogusprijs van $79,99 op Target.com. Actiefiguren van Black Panther Wakanda Forever, ook gemaakt door Hasbro, waren ook 30% afgeprijsd bij Target.

Hasbro reserveert 70% van zijn reclamebudget voor oktober, november en december, zei CEO Chris Cocks deze maand in een interview met Reuters.

"Het is echt zwaar gewogen in november en december," zei hij. "Als je alleen al denkt aan het aantal promoties dat we gaan houden, het aantal Black Friday-aanbiedingen en de reclame die we gaan maken, dan zal dat dit jaar aanzienlijk groter zijn dan in de afgelopen twee jaar.

Anthony DiSilvestro, Chief Financial Officer van Mattel, zei tijdens het winstcongres van het bedrijf over het derde kwartaal dat de speelgoedfabrikant hogere kortingen en promoties verwacht die de marges in het vierde kwartaal zullen drukken.

De 5-Barbie speelset van Mattel was dinsdag afgeprijsd van $119,88 naar $49,00 voor shoppers op Walmart.com, terwijl de 18-delige modepoppenset in de uitverkoop was bij buybuyBaby.com.

Maar over het algemeen stegen de prijzen van koopwaar in veel categorieën met 14% in de Verenigde Staten en 8% wereldwijd ten opzichte van 2020, volgens Salesforce.

Dwight Hill, vicepresident retail Noord-Amerika bij digitaal adviesbureau Publicis Sapient, zei dat consumenten lang getraind zijn om te wachten op de beste aanbiedingen en toe te kijken hoe retailers "naar de bodem racen".