India is van plan om in 2026 stimuleringsmaatregelen aan te bieden om de lokale productie van GLP-1-medicijnen voor de behandeling van diabetes en obesitas te bevorderen, aldus een hoge regeringsfunctionaris op vrijdag.

GLP-1 medicijnen, die oorspronkelijk zijn goedgekeurd voor de behandeling van diabetes, worden ook veel gebruikt voor de behandeling van obesitas omdat ze de spijsvertering vertragen, waardoor patiënten langer een vol gevoel hebben.

Het patent van de Deense geneesmiddelenproducent Novo Nordisk op semaglutide - een GLP-1 agonist en het belangrijkste ingrediënt in het razend populaire obesitasmedicijn Wegovy en diabetesmedicijn Ozempic - zal in India in 2026 aflopen, zeggen industrie-experts.

"De (Indiase) bedrijven die GLP-1 geneesmiddelen (willen) produceren, hebben een aanvraag ingediend voor de productiegebonden stimuleringsregeling (PLI) van de overheid," vertelde Arunish Chawla, secretaris van het Department of Pharmaceuticals aan Reuters.

"Zodra ze in 2026 na het verlopen van het patent beginnen met de productie, zullen we ze de stimulans geven," zei Chawla, zonder de namen van deze bedrijven bekend te maken.

Geneesmiddelenproducenten over de hele wereld proberen een graantje mee te pikken van de markt voor afslankmedicijnen, die tegen het einde van dit decennium naar schatting minstens $100 miljard zal bedragen.

India heeft hoge obesitascijfers, vooral onder vrouwen, en heeft het op één na hoogste aantal mensen met diabetes type 2 ter wereld. Volgens de Atlas van de World Obesity Federation zal in 2035 ongeveer 11% van de Indiase volwassenen zwaarlijvig zijn.

Binnenlandse geneesmiddelenproducenten Biocon, Sun Pharma, Cipla, Dr Reddy's en Lupin maken allemaal deel uit van deze club. Ze waren vrijdag niet direct beschikbaar voor commentaar.

India heeft sinds 2020 stimuleringsmaatregelen aangeboden om de lokale productie van alles van elektronische producten tot drones aan te moedigen, maar is slechts in een handvol gevallen succesvol geweest.

De geneesmiddelenproducenten die in aanmerking komen voor de komende stimuleringsregeling hebben in hun aanvraag hun GLP-1 geneesmiddelengebruik als "anti-diabetisch" bestempeld, zei Chawla.

"Het gebruik ervan voor obesitas zal afhangen van de noodzakelijke goedkeuringen van de geneesmiddelenregulator op dat moment." (Verslaggeving door Rishika Sadam; Aanvullende rapportage door Kashish Tandon; Bewerking door Dhanya Skariachan en Savio D'Souza)