BOEING Jennifer Homendy, voorzitter van de National Transportation Safety Board (NTSB), zei op zondag dat er geen gegevens beschikbaar waren op de cockpit voice recorder omdat deze niet binnen twee uur werd opgehaald - wanneer de opname opnieuw begint, worden eerdere gegevens gewist.
In de VS moeten cockpit voice recorders twee uur aan gegevens registreren, in Europa is dat 25 uur voor vliegtuigen die na 2021 zijn gemaakt.
De industrie worstelt al met de lengte van cockpitopnames sinds de verdwijning van een Maleisisch vliegtuig in 2014.
Hoewel de Boeing 777 nooit gevonden is, heeft het verlies van MH370 de inspanningen om de langst mogelijke moderne vluchten te controleren en waar nodig eerdere vluchten te herhalen, sterk doen toenemen.
In 2016 hebben de leden van het luchtvaartagentschap van de Verenigde Naties, de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO), een opname van 25 uur aanbevolen op vliegtuigen die vanaf 2021 worden gebouwd, in lijn met de periode die al wordt gebruikt voor het bijhouden van vluchtgegevens.
"Er was veel aan de hand, zowel in de cockpit als in het vliegtuig. Het is een zeer chaotische gebeurtenis. De stroomonderbreker voor de CVR (cockpit voice recorder) was niet getrokken. Het onderhoudsteam ging naar buiten om hem te halen, maar dat was na ongeveer twee uur," zei Homendy.
De vluchtdatarecorder en cockpit voice recorder van het vliegtuig werden op zondag naar het NTSB lab gestuurd om uitgelezen te worden, maar er waren geen spraakgegevens beschikbaar, zei ze.
DEBAT MET FAA
De NTSB heeft er bij de VS op aangedrongen om de regel uit te breiden naar 25 uur. De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) zei een maand geleden dat ze een uitbreiding naar 25 uur voorstelde - maar alleen voor nieuwe vliegtuigen, in overeenstemming met het Europese beleid.
"Ik roep de FAA op om de regelgeving te veranderen," zei Homendy, eraan toevoegend dat ze wil dat vliegtuigen achteraf uitgerust worden met 25-uurs recorders, niet alleen nieuwe vliegtuigen.
"Als die communicatie niet wordt opgenomen, is dat helaas een verlies voor ons en een verlies voor de FAA en een verlies voor de veiligheid, omdat die informatie niet alleen essentieel is voor ons onderzoek, maar ook voor het verbeteren van de veiligheid in de luchtvaart," zei ze.
Het Congres zou actie moeten ondernemen in de FAA herauthorisatiewet om ervoor te zorgen dat de voorgestelde regel wordt aangenomen, zei Homendy.
De twee agentschappen hebben in het verleden geruzied over de manier waarop de aanbevelingen van de NTSB worden uitgevoerd.
In het debat over de vraag of de langere opnametijd aangenomen moet worden, worden kosten en privacy afgewogen tegen de veiligheid.
De Amerikaanse FAA heeft eerder de oproep van de NTSB verworpen om vliegtuigen uit te rusten met nieuwe cockpit voice recorders, met het argument dat de kosten aanzienlijk zouden zijn: 741 miljoen dollar tegenover 196 miljoen dollar voor de incrementele upgrades die de FAA voorstelde.
Verschillende pilotenorganisaties zijn tegen langere opnames.
"(Het) zou een aanzienlijke inbreuk vormen op de privacyrechten van piloten en andere bemanningsleden, en de kans dat CVR-opnames misbruikt of zonder toestemming verspreid worden drastisch vergroten," vertelde de vakbond die piloten voor Atlas Air vertegenwoordigt vorige maand aan de FAA.
De kwestie heeft een nieuwe urgentie gekregen nadat een reeks bijna-ongelukken alarm sloeg over de Amerikaanse luchtvaartveiligheid. De NTSB heeft sinds 2018 10 onderzoeken uitgevoerd waarbij de CVR werd overschreven, waaronder vier runway incursions, zei Homendy.
De opmerkingen kwamen toen Japanse media meldden dat de stemrecorder van een Japan Airlines Airbus A350 die vorige week in botsing kwam met een vliegtuig van de Japanse kustwacht, was teruggevonden.
Sommige agentschappen hebben bovendien gevraagd om videocockpitopnames, waar de meeste pilotengroepen zich nog sterker tegen verzetten omdat ze gebruikt zouden kunnen worden in rechtszalen of oneerlijk zouden kunnen uitlekken.
Het Franse BEA vroeg om cockpitcamera's om te analyseren wat piloten kunnen zien na de crash van een Air France vliegtuig in 2009. Vijftien jaar later wordt er nog steeds geprocedeerd en de beroepszaken zullen in de tweede helft van volgend jaar worden behandeld.
Historici schrijven de uitvinding van vluchtrecorders toe aan de Australische wetenschapper David Warren in de jaren 1950.
Ze zijn verplicht en de
doel is om
geluiden en gegevens te bewaren om toekomstige ongevallen te helpen voorkomen.
De industrie heeft oudere technologie zoals draad, folie of rollen magnetische tape al uitgefaseerd, hoewel de BEA oude apparatuur bewaart om ervoor te zorgen dat het gegevens van oude vliegtuigen kan lezen.
Hoewel de recorders van vandaag computerchips gebruiken in "crashbestendige" houders die bestand zijn tegen g-krachten die 3.400 keer het gevoel van zwaartekracht zijn, zeggen critici dat de capaciteit voor opnames die erin zitten minder is dan een gewone mobiele telefoon.
