Kopermijnexploitant Freeport Indonesia heeft de Indonesische regering gewaarschuwd dat een verbod op de export van koperconcentraat in juni zou kunnen leiden tot een inkomstenverlies van $2 miljard voor Jakarta, aldus een bedrijfsfunctionaris op donderdag.

Het exportverbod van Indonesië wordt vanaf juni van kracht in een poging om mijnbouwers te dwingen om te investeren in binnenlandse smeltfaciliteiten, om zo waarde aan hun producten toe te voegen en de inkomsten uit export te vergroten.

Freeport Indonesia, dat gecontroleerd wordt door mijnbouwgigant Freeport McMoran, hoewel de Indonesische regering een meerderheidsaandeelhouder is, heeft gevraagd om het verbod te versoepelen omdat haar smelterij in Gresik in juni nog niet op volle capaciteit zou draaien.

"Als we niet kunnen exporteren, zullen de staatsinkomsten met ongeveer $2 miljard dalen, gebaseerd op de huidige prijzen," citeerden de media Chief Executive Tony Wenas in opmerkingen die bevestigd werden door een woordvoerder van het bedrijf.

De opmerkingen volgden op een ontmoeting met president Joko Widodo, waarbij hij werd vergezeld door de voorzitter van Freeport McMoran, Richard Adkerson, en de nieuwe algemeen directeur, Kathleen L. Quirk.

Wenas herhaalde dat de bouw van de smelterij in Gresik in mei voltooid zou zijn en de volgende maand in bedrijf zou gaan, om later in 2024 de volledige capaciteit te bereiken.

Een woordvoerder van het Indonesische ministerie van Mijnbouw gaf geen commentaar. Het kantoor van de president reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.

Wenas heeft eerder gezegd dat Freeport Indonesia de ertsproductie dit jaar met 40% zou moeten verlagen als de regering het verbod niet zou uitstellen.

Op woensdag zei de Indonesische kopermijnbouwer Amman Mineral Internasional dat het ook met de regering aan het onderhandelen was om het verbod te versoepelen, omdat zijn smelterij in mei nog niet klaar zou zijn, met als argument dat de regering zowel aan Amman als aan Freeport belastinginkomsten verdient.

Freeport bracht tijdens de vergadering ook de verlenging van zijn mijnbouwvergunning ter sprake, zei Wenas.

Widodo en Adkerson ontmoetten elkaar afgelopen november om te praten over een verhoging van 10% van het Indonesische belang in Freeport Indonesia en een verlenging van de mijnbouwvergunning met 20 jaar na de huidige vervaldatum van 2041. (Verslaggeving door Bernadette Christina Munthe; Aanvullende rapportage door Stefanno Sulaiman en Fransiska Nangoy; Geschreven door Gayatri Suroyo; Redactie door Clarence Fernandez)