Een open source app op het Github platform genaamd 'Bulli Bai' - een denigrerende term om moslimvrouwen te beschrijven - had foto's van tientallen vrouwen zonder hun toestemming gedeeld voordat hij werd verwijderd.

K.P.S Malhotra, een politieambtenaar in de hoofdstad New Delhi, zei dat zijn team een 20-jarige technische student uit Jorhat in de oostelijke deelstaat Assam had gearresteerd na een onderzoek waarbij het Computer Emergency Response Team van de staat betrokken was.

"Hij is de persoon die de Bullibai app op Github heeft gemaakt. Hij had ook het Twitter-handvat @bullibai_ en andere handles aangemaakt," zei Malhotra.

De politie in de westelijke stad Mumbai, die ook de app onderzoekt, heeft deze week drie mensen gearresteerd, waaronder twee 21-jarige technische studenten en een 18-jarige vrouw.

De politie van Mumbai zei dat ze onderzochten of de app, waarbij geen mensen werden geveild, deel uitmaakte van een "groter complot".

Verschillende Indiase moslimjournalisten waren het doelwit van de app, waaronder Ismat Ara die op zondag een klacht indiende en op sociale media deelde waarin stond dat de app "ontworpen was om moslimvrouwen te beledigen".

"Na de arrestatie vandaag door @DelhiPolice, hoop ik dat de schuldigen achter deze uitgebreide intimidatie van moslimvrouwen, waaronder journalisten zoals ikzelf, uiteindelijk gepakt & gestraft zullen worden," zei Ara donderdag in een tweet.

Moslims maken ongeveer 14% uit van de 1,3 miljard inwoners van India. Sommige delen van de gemeenschap hebben onenigheid gehad met de regering van premier Narendra Modi en rechtse hindoe-aanhangers, onder andere over een controversiële wet op het staatsburgerschap in 2019 die tot grootschalige protesten leidde.

De jongste van de tot nu toe gearresteerden komt uit de Noord-Indiase staat Uttarakhand. De 18-jarige begon tijd door te brengen op sociale media en legde contact met rechtse Hindoe-gebruikers nadat ze vorig jaar haar eindexamen had gehaald, vertelde een lokale politieagent die eerder deze week met haar sprak aan Reuters.

De ambtenaar, die niet met naam genoemd wilde worden, zei dat ze hem verteld had dat haar daden gebaseerd waren op de rechtse Hindoeïstische ideologie, die ze opgepikt had op sociale mediaplatformen, waaronder Facebook, WhatsApp en Twitter.

"Ze kwam op sociale media om zichzelf af te leiden, maar ze raakte er steeds weer in verstrikt," zei de ambtenaar.