Durfkapitaalfinanciering is in de eerste zes maanden van 2023 wereldwijd bijna gehalveerd, zo blijkt uit gegevens van onderzoeksbureau PitchBook. Dit wijst op een gebrek aan enthousiasme bij investeerders en minder vraag door de sterk gestegen rente.

De daling van de investeringen met 48% tot $173,9 miljard en de daling van het aantal transacties met 19% komt ondanks de enorme belangstelling voor startups op het gebied van kunstmatige intelligentie, aangewakkerd door het succes van OpenAI's ChatGPT.

Uit de gegevens blijkt dat investeerders de afgelopen zes maanden meer dan $40 miljard in AI-startups hebben gestoken. Dat is inclusief een investering van $10 miljard door Microsoft in OpenAI en $1,3 miljard in financiering voor rivaal Inflection AI.

Per regio was de daling in Latijns-Amerika het grootst met 86%, terwijl die in de VS en Europa respectievelijk 65% en 69% was.

Investeerders zeggen dat hogere rentetarieven niet alleen hebben geleid tot een heroverweging van waarderingen, maar dat de huidige IPO-droogte en het gebrek aan andere uitstapmogelijkheden hen ook selectiever heeft gemaakt.

"Ik heb de afgelopen 18 maanden geen cheques uitgeschreven," zei Kevin Colleran, een medeoprichter van start-up bedrijf Slow Ventures. "Ik heb 30 bedrijven in portefeuille die ik moet helpen uitzoeken hoe ze kunnen overleven. Het heeft voor mij geen zin om nog meer ellende te veroorzaken."

PitchBook zei dat grote investeerders niet meer actief deelnamen aan durfkapitaalfinanciering en dat buitenmaatse deals, die de transactiewaarden tot records hadden opgestuwd, niet meer plaatsvonden. Durfkapitaalfinanciering bereikte in 2021 wereldwijd een jaarrecord van 745,1 miljard dollar.

De financieringsactiviteit is in alle stadia gedaald, waarbij de eerste zaaironde de grootste daling liet zien met een daling van 44% in het aantal deals in de VS.

Veel bedrijven die in 2021 fondsen veilig stelden, zitten nog steeds op een aanzienlijke hoeveelheid geld en voelen weinig behoefte om terug te keren naar een markt die veel lagere waarderingen verwacht, zeiden beleggers. Maar ze voegden eraan toe dat er in de tweede helft een gematigde opleving van de vraag zou kunnen komen.

"Meer bedrijven zullen krap bij kas zitten en naar de markt moeten komen om hun plannen volledig te financieren," zei Mary D'Onofrio, een partner bij Bessemer Venture Partners. (Verslaggeving door Krystal Hu in New York; Redactie door Edwina Gibbs)