Het Japanse ruimteagentschap heeft zaterdag een tweede testmodel van zijn nieuwe vlaggenschipraket H3 gelanceerd, bijna een jaar nadat de eerste mislukte door problemen met de ontsteking van de motor.

Het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) en hoofdaannemer Mitsubishi Heavy Industries zijn van plan om met de H3 de twee decennia oude H-IIA raket te vervangen, in de hoop dat de lagere kosten en grotere laadcapaciteit van de raket hen zullen helpen om lanceeropdrachten van wereldwijde klanten binnen te halen.

De raket zal ongeveer twee uur vliegen en dan twee microsatellieten en een dummy massa die een satellietlading simuleert, loslaten. JAXA zal later op de dag een persconferentie geven om het resultaat van de missie toe te lichten. (Verslaggeving door Kantaro Komiya; Bewerking door Edwina Gibbs)