De maatregel zal naar verwachting ook gelden voor de verkoop van grond tijdens het boekjaar dat in april begint, omdat Hongkong de trend van "nanoflats" op een van de duurste vastgoedmarkten ter wereld wil tegengaan.

"Dit is een antwoord op de vraag van burgers om in een grotere ruimte te wonen," zei minister van Ontwikkeling Michael Wong op donderdag.

Wong zei dat de nieuwe eis van kracht zal worden bij de verkoop van overheidsgrond in de New Territories in het eerste kwartaal van 2022, evenals op een andere locatie die verkocht zal worden door spoorwegmaatschappij MTR Corp.

Woningen van minder dan 26 vierkante meter waren goed voor ongeveer 13% van het totale particuliere woningaanbod in de afgelopen vijf jaar, zei hij.

Het betaalbaarder maken van woningen is een prioriteit voor alle leiders van Hongkong sinds de voormalige Britse kolonie in 1997 weer onder Chinees bestuur kwam, hoewel het vooruitzicht om een eigen huis te bezitten voor velen een verre droom is.

De autoriteiten in Hongkong en Peking hebben onbetaalbare huisvesting in het gebied lange tijd de schuld gegeven van diepgeworteld ressentiment, dat volgens hen heeft bijgedragen aan de anti-regeringsprotesten in 2019.

Chinese ambtenaren hebben ook hun bezorgdheid geuit over de krappe omstandigheden van sommige woonruimtes, met name de onderverdeelde flats en "koophuizen" - hutjes van draadgaas die op elkaar gestapeld zijn.

De prijzen van particuliere woningen in Hongkong zijn in november voor de tweede achtereenvolgende maand gedaald ten opzichte van het record, zo bleek woensdag uit officiële gegevens, maar makelaars verwachten dat de vastgoedmarkt in 2022 met maar liefst 10% zal groeien.