Het vaccin, Prevnar 20, biedt meer bescherming tegen de ziekte dan het veelgebruikte Prevnar 13-vaccin van het bedrijf, door zich te richten op zeven meer serotypes van de streptococcus pneumoniae-bacterie die deze infecties veroorzaakt.

De pneumokokkenziekte kan leiden tot infecties in verschillende delen van het lichaam, waaronder de longen, waar ze een longontsteking kunnen veroorzaken.

Prevnar 20 is ook goedgekeurd ter voorkoming van een type oorontsteking bekend als otitis media bij zuigelingen van zes weken tot vijf jaar, aldus het bedrijf.

De goedkeuring is gebaseerd op resultaten van studies in het midden- en eindstadium waaruit bleek dat de veiligheid en verdraagbaarheid van het vaccin vergelijkbaar waren met die van Prevnar 13.

Volgens het Center for Disease Control and Prevention komen jaarlijks ongeveer 2.000 gevallen van de ziekte voor bij kinderen jonger dan 5 jaar in de Verenigde Staten.