Pharmadrug Inc. kondigt aan dat de enterische gecoate, orale formulering van cepharanthine (PD-001) van het bedrijf, wanneer gecombineerd met paclitaxel, het tumorvolume vermindert en een verbeterde remming van de tumorgroei van slokdarmkanker geeft. Deze resultaten ondersteunen de voortdurende oncologische focus van het bedrijf voor oraal toegediende PD-001 en dienen om de door de FDA toegekende aanwijzing als weesgeneesmiddel (ODD) voor cefaranthine als therapeuticum voor de behandeling van slokdarmkanker aanzienlijk te versterken. Hier rapporteert het bedrijf dat een eenmaal daags oraal regime van PD-001, in combinatie met paclitaxel, het tumorvolume aanzienlijk verminderde en de tumorremming verbeterde aan het geplande einde van de toediening (dag 28 na de implantatie) in zijn recent voltooide studie naar de werkzaamheid van slokdarmkanker.

Voor de huidige studie diende het chemotherapeuticum paclitaxel als een klinisch relevant positief controlemiddel. Na 28 dagen toediening van paclitaxel was het tumorvolume met 53% verminderd in vergelijking met de onbehandelde controlegroep. Veelbetekenend is dat paclitaxel in het eerste deel van de studie een robuuste remming van de tumorgroei teweegbracht, maar dat in de tweede helft van de studie de tumorgroei de neiging vertoonde te versnellen.

Deze waarneming weerspiegelt datgene wat vaak wordt opgemerkt bij de klinische behandeling van slokdarmkankerpatiënten; waarbij de ontwikkeling van chemoresistentie vaak wordt opgemerkt na een periode van behandeling. PD-001 toegediend in een dosis van 27 mg/kg/dag in combinatie met paclitaxel gaf een verbetering van 41% in vermindering van het tumorvolume ten opzichte van paclitaxel alleen (dag 28 na de tumorimplantatie).