Voormalig chief operating officer Constance Wang van FTX stemde ermee in om als getuige op te treden voor Amerikaanse aanklagers in hun zaak tegen de oprichter en voormalig CEO van de cryptobeurs, Sam Bankman-Fried, volgens het nieuwe boek van Michael Lewis over de ineenstorting van FTX.

"Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon" lag in de schappen toen het strafproces tegen Bankman-Fried dinsdag begon in Manhattan. FTX vroeg in november faillissement aan nadat klanten in slechts enkele dagen miljarden dollars van de beurs hadden gehaald.

Bankman-Fried wordt ervan beschuldigd geld van FTX-klanten te hebben verduisterd om zijn hedgefonds Alameda Research overeind te houden, luxe eigendommen te kopen en meer dan $100 miljoen aan politieke donaties te doen.

Hoewel de Amerikaanse aanklagers hebben gezegd dat ze van plan zijn om een handvol voormalige naaste medewerkers van Bankman-Fried op te roepen om te getuigen, wordt Wang niet genoemd. Ze stond op een lijst van mogelijke getuigen voor zowel de verdediging als de aanklager die dinsdagmiddag in de rechtszaal werd voorgelezen, maar het is onduidelijk of ze zal getuigen en voor welke partij.

Een woordvoerder van het kantoor van de openbare aanklager in Manhattan gaf geen commentaar. Wang, die niet beschuldigd wordt van een misdaad, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Wang kwam in 2019 bij FTX van de rivaliserende cryptobeurs Huobi als achtste werknemer, en vergezelde Bankman-Fried vaak naar vergaderingen waar Mandarijn werd gesproken, zei Lewis.

In tegenstelling tot de meeste werknemers van FTX, dat gevestigd was op de Bahama's, bleef Wang in het Caribische land nadat de exchange afgelopen november instortte, in een poging om te onderzoeken wat er gebeurd was, aldus Lewis. Ze was ook aanwezig bij de arrestatie van Bankman-Fried door de Bahamaanse autoriteiten op 12 december, aldus het boek.

Het proces tegen de 31-jarige zal naar verwachting zes weken duren.

Aanklagers hebben gezegd dat ze van plan zijn om voormalig Alameda hoofddirecteur Caroline Ellison, voormalig FTX hoofd technologie Gary Wang en voormalig hoofd techniek Nishad Singh op te roepen om te getuigen. Alle drie hebben ze schuld bekend aan fraude. (Verslaggeving door Hannah Lang in Washington Aanvullende rapportage door Luc Cohen in New York Bewerking door Michelle Price en Matthew Lewis)